Команды остановились. Бенни встал перед космодесантником, а его товарищ по логову, Дида, - за его спиной. По сигналу руки, переданному по линии, впереди появилось большое пространство, и нужно было разделить две команды. Первая команда должна была сделать круг влево, а вторая – вправо. До сих пор не было слышно даже звука ботинок, скребущих камень.
Стороны квадратного помещения были неровными, а пол по краям – неровным. С каждой стороны комнаты открывалось по одному туннелю. В левом было темно, а в правом – один маленький светящийся купол, слегка отклоненный в сторону, не давал представления о том, что находится внизу. Факелы ненадолго ожили, чтобы проверить туннели на наличие засад. Все было чисто. Команды направились к третьему туннелю, расположенному прямо перед ними.
Зайлис оступился на неровном полу, и Дида успела подхватить его, прежде чем он врезался в стену. Бенни стало неловко за человека, который называл себя воином.
Этот туннель не раз раздваивался, но проводники, похоже, знали дорогу. Они миновали несколько безымянных дверей. Наконец они остановились перед углубленным входом с дверью и клавиатурой. Перед ними предстала лаборатория. Стены вокруг дверного проема были отделаны пластмором. На каменных стенах возле двери и напротив нее виднелись шрамы и трещины от тепловых взрывов. Пластмор казался – Бенни подыскивал слово, чтобы описать высушенный материал, и лучшее, что он смог придумать, - хрупким.
— Биологически чистый, - прошептал кто-то с набором для тестирования.
Другой товарищ по логову вышел вперед с цифровым взламывателем и принялся за работу с клавиатурой. Бенни к тому времени, как она закончила, успел двадцать раз повернуть нож в руке. Она указала на кнопку [Enter] и убрала свое маленькое устройство. Зайлис шагнул вперед, и все отступили назад, заняв новые оборонительные позиции по обе стороны от дверного проема. Он достал из кармана три небольших пакета. Бенни и Дида развернули один из пакетов и развернули большой прозрачный пластиковый лист. Зилис достал миниатюрный дыхательный аппарат, который застегнул на шее и подвел трубку к обеим ноздрям. Протянув руки, он вошел в середину простыни, которая обернулась вокруг всего его тела, закрывая его.
Бенни и Дида развернули последний пакет, еще одну пластиковую пленку, и запечатали дверной проем, поставив Зилиса с одной стороны, а всех остальных – с другой в коридоре. Зайлис ударил по кнопке [Enter], и дверь с толчком начала открываться, но на полпути заклинилась. В лаборатории замигал красный свет.
Зайлис скрылся внутри.
Они ждали.
Через четыреста двадцать семь оборотов ножа Бенни увидел, что Зайлис снова появился с пустыми руками. Кроме охранников, все поднялись со своих мест и наклонились вперед. Зайлис снова нажал на кнопку и с помощью рук помог механизму закрыть дверь. Как только она закрылась, он прорвал биощит и достал с бедра нож, которым срезал остатки материала. Подав сигнал рукой, он попросил Бенни приподнять угол щита, чтобы выпустить его. Зайлис быстро выскользнул наружу, и Бенни снова запечатал щит. Получилось не так хорошо, как в первый раз, но для данного момента вполне достаточно.
Доян шагнула вперед, и Зайлис сделал доклад.
— Они использовали комплект кумулятивных зарядов с правой стороны, чтобы проложить себе путь в лабораторию. Там еще есть два отдельных комплекта тел, но все они заражены. Вирус уничтожил захватчиков до того, как они смогли добраться до него. Я предполагаю, что там еще есть живой вирус, но не могу быть уверен. Ничего ценного не осталось.
Доян потерла два пальца друг о друга, издав звук, гораздо более мягкий, чем щелчок пальцами. Обе команды перестроились за спинами своих проводников. Дав знак ускориться, обе
мамин уик-энд