чтобы она соответствовала фамилии их матери, после того как она вышла замуж за своего любовника. Последним оскорблением было то, что мне сказали, что их отчим собирается оплатить свадьбу и повести ее к алтарю. Я мог присутствовать на свадьбе, но был бы не более чем любым другим случайным гостем.
Мы с моей второй женой присутствовали на свадьбе, но во время церемонии и приема были посажены к проходу и за стол подальше от ближайших родственников. Эмили даже поблагодарила своего отчима во время речи невесты. С таким же успехом я мог быть невидимкой. Ее новый муж, с которым я почти не общался до свадьбы, также практически не обращал на меня внимания в день свадьбы. Мы с женой покинули прием после первого часа, и это был последний раз, когда я видел или разговаривал с обеими дочерьми... за несколько минут до этого.
— Папочка, ты же знаешь, я ничего такого не имела в виду...
— Не надо, Эмили, - вмешался я. - Только потому, что я слишком доверял твоей матери-шлюхе-изменщице, чтобы понять, что она изменяла мне почти год, не значит, что я невежественный дурак. То, что вы с сестрой сделали со мной, было в некотором смысле еще хуже. Вы поощряли ее измену, а затем и свое поведение после развода... черт, мы не будем говорить об этом дерьме.
Последовало еще одно долгое молчание.
— Но я же твоя дочь, папочка. Ты должен мне помочь, - захныкала она.
«Действительно?» Я ответил. "Давай я тебе перезвоню, малыш".
Я услышал, как она что-то сказала, когда я вешал трубку.
Поездка до моего домика у озера заняла час, и у меня было время поиграть в игру на память. Это был не самый приятный час.
******
15 лет назад я думал, что держу мир за задницу. Мне было 39 лет, я был женат на своей возлюбленной по колледжу в течение 16 лет, у меня были две замечательные дочери, и последние пять лет я был младшим партнером в успешной франшизе Arby's в южной Индиане. Да, я работал от 55 до 60 часов в неделю, но работа была относительно легкой, и я только начинал пожинать финансовые плоды. На самом деле я подумывал о том, чтобы в ближайшем будущем выкупить долю своего старшего партнера и, возможно, приобрести долю еще в паре близлежащих франшиз Arby's.
Несколькими месяцами ранее я скорректировал свое рабочее время так, чтобы уходить из магазина по пятницам в 3 часа, а по субботам заходить только на полдня. Выходные обещали быть солнечными и теплыми, и я решил, что смогу хорошенько поработать во дворе, пока девочки будут заниматься софтболом в субботу днем. Затем, может быть, мы все вместе сходим в зоопарк Индианаполиса, а потом отправимся на ужин на фабрику чизкейков.
Я чувствовал себя вполне сносно и даже не придал особого значения тому факту, что машина доктора Харрисона Маккорда была припаркована на подъездной дорожке со стороны Донателлы, когда я проехал мимо его машины и въехал на свое свободное место в гараже. Гарри был одним из руководителей Донни в крупной ортопедической клинике в Индианаполисе, а она последние пять лет была его старшей хирургической сестрой. Они тесно сотрудничали, и Донни сказал, что они стали не только коллегами, но и друзьями. Я полностью это понял, потому что моя жена начитана и привлекательна, и ей всегда казалось, что она находится в центре любой толпы людей, частью которой она хочет быть.
Я в лучшем случае терпел Гарри Маккорда, считая его несколько невыносимым из-за его комплекса Бога. Однако, справедливости ради, большинство врачей в моей практике
Босоногие