поездку. Ты хорошо себя чувствуешь, сынок?" Заботливо спросила мама.
"Не время, мам!" Я быстро ответил, закрыл телефон и выключил его, когда в машине воцарилась тишина.
Я нажал на пульт дистанционного управления, чтобы открыть дверь гаража, когда мы въехали на подъездную дорожку. Мой отец и двоюродный брат быстро достали мои клюшки для гольфа и рыболовные снасти из багажника "Экспедишн". Я забрал свой маленький чемодан. Все это было довольно поспешно расставлено на полу гаража. Затем они поспешили уйти. Направляясь через гараж к кухонной двери, я вспоминал все знаки, которые пропускал в своей жизни. Было бы лучше, если бы я по-прежнему оставался невежественным?
Я вспомнил, как моя мать подозвала меня к себе ближе к вечеру на похоронах Джеффа Берроуза. В то же время она подозвала долговязого парня, которого я видел ранее в тот же день, когда он сидел с Дженис на службе.
"Билл, это внук Дженис, Джефф Эмерсон. Он только что закончил среднюю школу и этой осенью собирается поступать в Пенсильванский государственный университет. Джефф, это мой сын и муж Дебби, Билл Мейсон".
Мы обменялись рукопожатиями, и вскоре я уже болтал с парнем о его планах на будущее и о том, попадут ли "Ниттани Лайонз" на игру в боулинг в этом году. Он был вежлив, хотя и немного застенчив. Впрочем, как и я в том возрасте. Наш короткий разговор закончился, когда мой отец настоял, чтобы я встретился со старым соседом, которого я не видел двадцать лет. В тот момент я все еще ничего не замечал.
Теперь, когда я протянул руку, чтобы открыть кухонную дверь, я вспомнил о необычном маршруте, который выбрал мой отец, чтобы добраться до шоссе 81 по пути в Чемберсбург. По какой-то неизвестной причине мы проехали через маленькую деревушку Бич-Лейк. Глядя в окно машины, когда мы проезжали через деревню, я увидела сцену, которую давным-давно забыл. Высокие сосны окаймляли длинную подъездную аллею, поднимающуюся на холм к старому викторианскому дому. Когда мы медленно проезжали мимо, я вспомнил тот день, когда мы с бабушкой и дедушкой ехали по этой же проселочной дороге.
"Видишь эти красивые деревья, Билл?" - спросила тогда моя бабушка. "Твой отец посадил их для Андерсонов в 1962 году. Это был год, когда он окончил среднюю школу и перебивался случайными заработками, прежде чем записаться в морскую пехоту. Он был красивым молодым человеком, таким же, каким ты станешь через десять лет.
Будучи ребенком, я был поражен, что то, что посадил мой отец, могло вырасти таким высоким. Когда мой отец проезжал мимо тех же деревьев ранее на этой неделе, я вспомнил деревья, которые я посадил для Дженис Берроуз двадцать с лишним лет назад. Я улыбнулся про себя. Если бы папа только знал, насколько полезной может быть посадка деревьев! И снова у меня в голове не загорелись предупреждающие лампочки!
Я стряхнул с себя задумчивость, открыл дверь и вошел в наш дом. Дебби сидела за кухонным столом лицом ко мне. На ней были старая футболка с изображением Нотр-Дама и спортивные штаны, которые она так часто надевала по вечерам. Когда мои эмоции начали закипать, я вспомнил, что было меньше недели назад, в тот день, когда мой мир полностью рухнул.
Я посмотрел на давно забытые деревья, мимо которых мы только что проехали. Когда я мысленно рассмеялся, задаваясь вопросом, доставляло ли моему отцу такое же удовольствие сажать их, как мне с Дженис Берроуз, меня поразила другая мысль. Шесть лет назад, сразу после окончания средней школы, мой сын на неделю остался с моими родителями. В то время моя мама рассказала мне,
Ремнем по голой попе