— Эшли! Я хочу быть с тобой. - Я повернулся и посмотрел ей в глаза. - Мы подходим друг другу... мы идеальны.
— Ты знаешь, насколько серьезно она к тебе относится? - мягко спросила она.
— Да... – заколебался я. - Ты знаешь, насколько серьезно я к тебе отношусь?
Она протянула руку и погладила меня по груди в области сердца, что помогло мне расслабиться в этот момент. - Джимми... если бы не это... мы... ты бы хотел ее во всех отношениях... не так ли?
— Я не знаю, - ответил я, пытаясь успокоиться после массажа сердца Эшли. - Может быть... а может и нет... как я могу сказать?
— Ну же, Джимми. Она красива и умна... Ты сам это сказал. Она бросилась тебе на шею. Как ты думаешь, ты когда-нибудь найдешь это снова? - Она на мгновение откинулась на спинку кресла, а затем снова наклонилась ко мне и тихо заговорила. - Лучшая реальность - это когда ты принимаешь это... принимаешь ее... принимаешь, что этот мир не позволит нам быть вместе...
Я был сбит с толку, когда размышлял над тем, что она говорила: - Ты любишь меня?
— Да, - она пристально посмотрела на меня, пока я пытался одновременно следить за дорогой и поддерживать этот разговор. - Ты любишь меня? - спросила она.
— Да. Как ты можешь даже спрашивать об этом сейчас?.. Разве я когда-нибудь говорил обратное? - Серьезность момента бросила на меня тень.
— Я верю тебе всем сердцем... и тебе нужно прислушаться к себе и ко мне, - сказала она мрачным тоном. - Мы не можем убежать... мы не можем исчезнуть... мы не можем отказаться от нашей любви друг к другу... Мы должны смириться с этим... Мы должны встретиться с этим лицом к лицу.
— Но...
— Ш-ш-ш... - Эш приложила палец к моим губам. - Ты говоришь, что любишь меня. Тебе нужно принять реальность. - Она продолжила: - Ты знаешь, мне тоже тяжело с этим мириться. Я позволила этому случиться. На прошлой неделе, в тот день после Рождества... Мой разум говорил мне "нет", но сердце говорило "да"... Я всегда возвращаюсь к тебе. Я всегда влюбляюсь в тебя, но я хочу, чтобы для нас было как лучше... В этом есть смысл. Все это есть. Там все в порядке.
Я уставился прямо перед собой, размышляя вслух: - О чем, черт возьми, ты говоришь?
— Джилл - это решение... Она та, кто поможет нам разрушить это проклятие.
— Проклятие...? Это не проклятие.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
Я действительно знал, что она имела в виду... С Джилл было легко... Это было естественно... Именно такими и должны быть отношения между мужчиной и женщиной.
Эшли рисовала правдивую картину: - Знаешь, с тобой я всегда чувствую себя такой красивой. С тобой я чувствую себя такой уверенной. Ты помог мне со школой. - Она наклонила голову, и маленькая слезинка скатилась из уголка ее глаза по щеке: - Никто никогда не займет твое место. Ты моя первая любовь... и это тяжело... - Она откинулась на спинку кресла и, казалось, собиралась с мыслями, пока мы продолжали наш путь домой.
Мы приехали в город, и я, глубоко вздохнув, подумал про себя: - Черт возьми, вот и все. - Трезвость момента сочеталась с совершенством свидания и интимностью, которую мы провели вместе. Я подумал о том, как быстро может измениться жизнь - в мгновение ока.
Эш сказала: - Просто отвези меня домой, Джимми, а я поеду на своей
Кукловод. Сентябрь и яблоки