— Две минуты, — сказал я. — Если не сработает, мы твои.
Карли закатила глаза: «Ага, ‘если не сработает’. Джек, ты знаешь, что это невозможно». Посмотрела на кошку на коленях: «Флаффи скорее поймает чайку… АЙ!» Флаффи, недовольная, что Карли перестала гладить её правильно, укусила.
Тор рассмеялся: «Так тебе и надо за дружбу с этим уродливым монстром». Он вставил плату в стойку, подключил пять кабелей к нашему революционному изобретению. Ну, оно было бы революционным, если б заработало.
Карли встала, сбросив кошку на пол, осмотрела следы зубов на большом пальце: «Поторопитесь, я голодна».
Я подключил питание, Тор спрыгнул со стула. Тор, вероятно, умнейший человек, которого я знаю, но ограничен ростом — 4 фута 8 дюймов. Я сделал низкие платформы для работы за моим верстаком. Я на полтора фута выше, возможно, лучше в электронике, но его навыки в высшей математике, особенно в квантовой механике, далеко впереди. Концепции, очевидные для него, мне недоступны.
Рядом со стойкой — прозрачный пластиковый бокс 18 дюймов, покрытый внутри проводящей плёнкой. Сверху приклеено устройство размером с маленький телефон. Внутри — 10-дюймовая фигурка Тора, бога грома, с молотом, красным плащом и крылатым шлемом. Не похожа на моего друга. В 30 футах — идентичный пустой бокс. Тор проверил проводимость мультиметром, показал большой палец.
Я включил три видеокамеры, чтобы записать (надеялись) успех. Пока удалили записи 118 попыток.
Покачал головой: «Тор, будет выглядеть идиотски. Кукла для исторического события».
Тор рассмеялся: «Не кукла, Джек. Фигурка. Перестань называть куклой». Его финский акцент едва заметен.
— Не будет историческим, — сказала Карли. — Очередной провал. Не подожгите эту глупость.
— Не важно, — сказал я. — Твой ход, Тор.
Тор щёлкнул переключателем. Фигурка Тора исчезла.
Мы подскочили. «Сын суки, — ахнула Карли. — Сработало!»
Фигурка появилась в другом боксе. Флаффи, не впечатлённая, подошла к стеклянной двери в сад и мяукнула. Карли проигнорировала.
Я едва говорил: «Поменяй полярность, ещё раз, Тор», — прохрипел. Тор молча повернул ручку, щёлкнул. Пластиковый бог вернулся в исходный бокс.
Я думал о пафосных речах, но они казались банальными. Промолчал.
Тор открыл бокс, вытащил фигурку. Как любой мужик, шмякнул её о верстак. Не сломалась.
— Как и надеялись, — сказал Тор. — Математика сложная. Отключение поля Хиггса, даже на миг, могло повредить субатомную структуру. — Ударил ещё дважды: — Кажется, ок. — Бросил мне.
Я потянул руки, ноги, покрутил молот. Без изменений. Скатил фигурку Тору, посмотрел на Карли: «Ящерица!»
Карли схватила контейнер Tupperware, открыла дверь, вышла в тёплый флоридский вечер. Флаффи за ней.
Тор повернулся к камере, поднял фигурку: «Один короткий квантовый телепорт для Тора, — объявил голосом ведущего шоу, — один гигантский прыжок для прикладной физики!»
Я рассмеялся: «Неплохо, но два телепорта. Думал, ты не любишь шутки про ‘короткий’».
Тор ухмыльнулся: «Не шутил, Джек. Надеюсь, процесс не убьёт растения и животных».
Карли вернулась с ящерицей в контейнере, вытряхнула её в бокс, защёлкнула, не дав сбежать.
Я сбросил полярность, щёлкнул. Ящерица засуетилась в дальнем боксе. Минуты две гонял её туда-сюда, насчитал 50 поездок в каждую сторону. Кроме паники, ящерица выглядела здоровой.
— Пока всё ок, — сказал я. — Интересно, как это внутри. Вид разный. Неудивительно, что малец сходит с ума.
— Движения не ощущается, — сказал Тор. — Надо телепортировать акселерометр. Это главный вопрос для рецензии. Пока нужен организм выше пол-унции ящерицы. — Огляделся: — Где кошка?
— Держи свои чёртовы руки подальше от Флаффи, — прорычала Карли. — Бери крысу!
Тор ухмыльнулся: «Ладно, не кипятись. Утром в зоомагазин за хомяком. Может, попугаем». Спрыгнул: «Успеем на бронь?»
Я запер плату в сейфе, позвонил в ресторан, сдвинув
Иван.......