Прекрасным весенним днем, когда я ехал в пригородный отель рядом с аэропортом, чтобы забрать кое-какие технические чертежи у клиента компании, в которой я работаю, я был очень доволен собой. Обычно я не испытываю радости, потому что давно усвоил, что, когда ты чувствуешь себя довольным, возникает нечто неожиданное, что может укусить тебя за задницу. Я чувствовал себя довольным, пока ехал на встречу, потому что вспоминал, откуда я приехал, по сравнению с тем, где нахожусь сейчас.
Я, Бен Экли, был упрямым засранцем примерно до своего 19-летия. Я был большим, жестким, умелым в драках и наглым. В то время я не осознавал, что обладаю врожденным интеллектом. Мои никчемные родители никогда не давали мне никаких положительных отзывов, не поощряли и даже не любили, поэтому в ответ я стал твердолобым. Не прошло и месяца после моего 19-летия, как я стал считать себя самым крутым парнем в трех округах, и никто даже не осмелился бросить мне вызов, учитывая мой послужной список за то, что я отправлял людей в больницу и ускользал от любых обвинений в нападении, которые были выдвинуты.
В день моего приезда мне было 48 лет. Несмотря на то, что я окончил всего лишь среднюю школу, я был богат и работал только потому, что мне нравилась моя работа, и я чувствовал себя обязанным Барри Суинтону, мажоритарному акционеру и генеральному директору публичной компании, в которой я работал. Я успешно вырастил троих детей, которые теперь были женаты, и я все еще был женат на своей первой жене Бренде. Я бы назвал ее своей школьной любовью, но это не совсем точно.
Я не только все еще был женат на Бренде, но и мы наслаждались сексом - и жизнью - больше, чем когда-либо в прошлом. Бренда - одна из тех редких женщин, которые с возрастом становились все красивее. Отчасти это было связано с генетикой, потому что ее мать и старшая сестра были красавицами, но она также усердно трудилась над этим и, учитывая наше стабильное финансовое положение, тоже могла вкладывать в это деньги. У нее крепкое тело, она занимается шесть раз в неделю (кардиотренировки, йога, кросс-тренинг, езда на велосипеде, тяжелая атлетика - как хотите, но она это делает). В результате сейчас, в свои 48 лет, она выглядит лучше - хотя, очевидно, выглядит гораздо взрослее, - чем когда мы поженились, когда нам обоим было по 19. Хотя, конечно, у нас были сексуальные взлеты и падения, когда мы растили троих активных детей. Мы всегда были настроены друг на друга, и хотя сейчас мы, возможно, и не занимаемся любовью так часто, как в двадцать с небольшим, мы по-прежнему делаем это часто, страстно, творчески и ревностно - это чертовски здорово!
Я поймал инженера моего клиента как раз в тот момент, когда он собирался взять такси до аэропорта. Он вкратце объяснил мне чертежи - он был отличным инженером, так что они были понятны сами по себе, - пожал мне руку, а затем сел в такси со своим багажом и уехал в аэропорт.
В вестибюле отеля я увидел флориста и купил дюжину роз для Бренды - это гарантировало, что сегодняшнее "валяние в сене" будет еще более эффектным, чем обычно, - и когда я выходил из вестибюля отеля, мое самодовольство задело меня за живое.
Моя младшая дочь София приближалась к стойке регистрации, одетая скорее как шлюха, чем мог бы вынести отец, и под руку с парнем, который определенно не был ее мужем Крейгом. Парень, должно быть, уже зарегистрировался, потому что он просто взял
Ты моя Игрушка