трудом, будто я толкал валун в гору. — Есть… две женщины на новой работе. Прошлой ночью я —
— Прошлой ночью ЧТО?
— Одна вроде как запала на меня, и я не оттолкнул её, когда надо было.
Долгая, мучительная пауза, пока Соня собиралась с мыслями.
Наши отношения были прекрасны. Она должна была переехать через пару месяцев. Через год я, вероятно, искал бы кольцо. Что, если вчерашнее всё разрушило?
— Как далеко зашло? — наконец спросила Соня.
— Вторая база.
— Что за «вторая база»? Это типа минет? — огрызнулась она.
— Что? Нет! Вторая база — это, ну, знаешь. Первая — поцелуи, вторая — лапать девушку, третья —
— Так ты всю ночь целовался с какой-то девкой и хватал её за сиськи?
— Нет, пару секунд, потом я остановил. Клянусь.
Ещё одна ужасная пауза.
— Обещаешь, что всё?
— Обещаю. И клянусь, это не повторится.
— Это так хреново, Майкл.
— Знаю, милая, мне так —
Она повесила трубку.
— Прости.
Остаток недели тянулся в той же тоске: Клэр и Тами не говорили со мной, Соня не отвечала на звонки и письма. Я боялся её потерять, даже думал лететь на восток, но понял, что она не хочет говорить. Истощить кредитку на билет не помогло бы.
Первую неделю я должен был гулять, осваивать город, заводить друзей. Но из-за неловкости не выходил из квартиры. Чистил, распаковывал, убирал снова. Свободное время заполнял, открывая, как ужасны телешоу в одиночестве.
В субботу, таская грязное бельё в прачечную, я наткнулся на Клэр, засовывающую мокрую одежду в сушилку. Мы замерли, неловко глядя друг на друга.
Мы были одни. После четырёх дней игнора я загнал её в угол. Наконец шанс объясниться:
— Клэр, выслушай, пожалуйста.
— Не надо, Тами рассказала. Честно, я ожидала от тебя большего.
— Знаю, знаю, мне так жаль, что всё зашло так далеко. Но я остановил, чтобы никто не пострадал.
Она нахмурилась, покачав головой. — Нет, ты не хотел пострадать САМ. Я уважаю, что ты не изменяешь за спиной подруги, но я говорила — Я ГОВОРИЛА — Тами уязвима, а ты всё равно воспользовался.
— Погоди, я не пользовался! Она соблазняла меня! Я не давал поводов!
— Ты знал, чего она хочет, и не останавливал. Позволял ей лезть к тебе всю ночь, потому что тебе льстило, что горячая цыпочка хлопает ресницами.
Клэр подошла, её голубые глаза сверкали гневом:
— А потом, в худший момент — когда она была взволнована и счастлива от ласки впервые после расставания — ты её оттолкнул. Знаешь, каково это?
Я опустил взгляд на обувь. — Пожалуй, нет, — вздохнул я.
— А есть другие, — задыхалась она, сдерживая слёзы. — Кто отнёсся бы к ней лучше. Кто бы любил и лелеял её — но вместо этого она выбрала тебя.
Тут до меня дошло. Всё о Клэр стало на место. Она не просто злилась за подругу — она ревновала. Я посмотрел в её глаза, понимая, что Клэр тоже страдает. Возможно, сильнее всех.
— Это Тами, да? Та большая безответная любовь, о которой ты говорила. Это твоя соседка.
— Ты не знаешь, о чём говоришь, — огрызнулась она.
Но я знал. В её глазах был отчаянный страх разоблачения.
— Клэр, прости. Я не понял. Она знает?
Она гневно смотрела, но плечи опустились, пыл угас. Лицо Клэр упало, она покачала головой. Она сдерживала секрет целую вечность, и давление победило.
Слёзы хлынули свободнее, Клэр осела на стиральную машину, пытаясь сдержать рыдания. Я сел рядом, обняв её за плечи, и она не отстранилась.
Прерывистые слова вырывались между вздохами: — Она лучшее, что со мной было. Лучшее в моей жизни. Мы всё делаем вместе! Если
Школьный роман