— О, я люблю собак. Я могу помочь тебе с ее дрессировкой. - Говорит Эззи.
— Правда, Эззи? – спрашиваю я.
— О да, Бен. Я обещаю, что у тебя будет самая послушная собака на свете. Я могу обучить собаку очень легко и быстро. - Говорит Эззи.
— Эззи, я бы хотел завести домашнюю собаку. Такую, которая была бы очень дружелюбной, но при необходимости могла бы защитить дом или Карен. - Говорю я Эззи.
— Пока это крупная собака, я обещаю тебе, Бен, что это будет лучшая семейная собака, которая будет защищать нас. - Говорит Эззи.
Я улыбаюсь Карен. - У меня есть идея. Хочу прокатиться. - Я не даю ей ответить. Я беру ее за руку и поднимаю на ноги.
Это круто. Когда я сажусь в машину, GPS-навигатор на моем телефоне показывает, что она заводится нажатием кнопки. Я уже люблю эту машину. Я заезжаю на стоянку приюта. - Ты хочешь завести собаку? - Взволнованно спрашивает Карен.
Мы входим, и все собаки оглушительно лают, требуя внимания. В одной из клеток находится щенок немецкой овчарки, который забился в дальний угол. Он совсем малыш и просто пушистый комочек. - Эззи, как насчет щенка?
— Бедняжка в ужасе. И это девочка, Бен. За свою короткую жизнь она успела побывать то в клетке, то в подвале, то в гараже, то здесь. Кажется, что каждый человек надевает ей на шею цепь, сажает ее в клетку и оставляет одну. - Говорит Эззи.
Я пытаюсь окликнуть ее, но она не двигается с места. - Бен, тебе и Карен нужно сесть или встать на колени на пол и просунуть пальцы сквозь ограждение. Поверь мне. - Говорит Эззи.
Я тяну Карен вниз за руку. - Доверься мне. - Говорю я, просовывая пальцы сквозь ограждение. Сначала щенок просто смотрит. Потом ему становится любопытно, и он встает. Он набирается смелости подойти и понюхать. Потом, наконец, она позволяет нам погладить ее пальцами и трется о клетку. Я вижу это по лицу Карен. - Это та самая, Эззи?
— Карен так думает, и она права. Это та самая. - Говорит Эззи.
Карен смотрит мне за спину, и в ее глазах мелькает огонек. Я оборачиваюсь и вижу женщину лет на 10 старше нас. Она похожа на соседку. Честно говоря, она выглядит почти как типичная девушка из кинофильмов 50-х. Она лишь немного ниже ростом, чем Карен. - Привет, ребята. Меня зовут Пэт, и мне жаль, но эта малышка еще не готова к усыновлению. Я была бы рада показать вам другого щенка.
— Эззи, почему щенок еще не готов? Что-то не так? - Спрашиваю я Эззи.
— Со щенком все в порядке. Сегодня ее отдали в приют. Они не сделали никаких основных анализов или осмотра, которые они любят делать. - Говорит Эззи.
— Эззи, она ведь может все это отменить, верно?
— Да, Бен.
— Здорово. Пусть она согласится на это, когда я ее попрошу. - Говорю я Эззи.
— Пэт, этот бедный щенок здесь в ужасе. Мы хотим найти ему любящий дом. Как насчет того, чтобы уберечь этого бедного перепуганного щенка от еще большего стресса? - Говорю я Пэт.
Замечаю, что Карен поглядывает на Пэт. - Эззи, Карен пялится на Пэт?
— Да, Бен. Она думает, что та красивая.
— А Карен не думает о том, чтобы заняться с ней чем-нибудь еще? – спрашиваю я.
— У нее, как она говорит, "нехорошие мысли". - Говорит Эззи.
Пэт улыбается нам. - Что ж, давайте обсудим процесс усыновления в офисе.
Однажды в Челябинске