— Ты не можешь, - закричала я. - Ты не приглашен. Это только для семьи.
— Я должен быть частью твоей семьи, - проворчал он. - Я был твоей первой любовью. Нам обоим следовало пожениться. Но не переживай. Это хорошо. В ее большом старом доме на Элм-стрит будут самые разные люди. Встретимся там. Мы ускользнем и поговорим несколько минут, а потом ты сможешь вернуться на барбекю.
— Всего на несколько минут, - сказала я, вешая трубку. Мне стало интересно, чего, по его мнению, он мог бы добиться, поговорив со мной несколько минут.
Я подошла к отцовскому внедорожнику и села на заднее сиденье. Всю дорогу через весь город к дому тети Тилли я думала о том, в какую передрягу попала. Я долго спорила сама с собой о том, почему лгать Бобу было правильным поступком. В конце концов, я решила, что, рассказав ему об этом, причиню ему еще больше боли. Не было причин разрушать счастье Боба из-за ошибки, о которой он никогда не узнает и которая никогда не повторится.
На самом деле, мой маленький глупый эпизод в конечном итоге, вероятно, укрепил бы наш брак. Теперь я знала, каким особенным был Боб и каким замечательным был мой брак. Эта единственная ошибка заставила меня гораздо больше ценить то, что у меня есть, и с большей решимостью работать над тем, чтобы сделать его еще лучше.
Во время поездки было несколько случаев, когда мама или папа задавали мне вопросы и обнаруживали, что я слишком погружена в свои мысли, чтобы ответить.
Как только мы добрались до дома тети Тилли, я зашла в ее огромный двор и села в шезлонг, чтобы немного позагорать и дождаться звонка Джейсона. Я была полна решимости вычеркнуть его из своей жизни.
Тетя Тилли, как обычно, пригласила к себе почти всех членов семьи. Вокруг бегали дети, а взрослые разговаривали, готовили еду или занимались другими делами, связанными с барбекю. Я как раз думала о том, насколько было бы лучше, если бы Боб был со мной, когда зазвонил мой телефон.
На самом деле я поняла это примерно за секунду до того, как зазвонил телефон, потому что услышала звук той самой дерьмовой машины, проезжающей по улице.
— Привет, куколка, я здесь, - сказал Джейсон.
— Я выйду, как только смогу ускользнуть, - сказала я. - Я действительно не могу покинуть помещение и не могу отсутствовать очень долго.
— Я думал, что главная причина, по которой ты вернулась сюда, - это провести немного времени со мной, - сердито сказал он.
— Успокойся, Джейсон, - сказала я. - Я сейчас выйду. - Я огляделась и увидела, что все во дворе чем-то заняты. Никто не обращал на меня внимания, по крайней мере, мне так показалось. Так что я проскользнула между домом тети Тилли и соседним домом. Территория была густо заросла деревьями и окружена высоким забором, чтобы соседи не могли заглянуть во двор моей двоюродной бабушки-параноика.
Я заметила дрянную машину Джейсона и помахала ему. Он вышел из машины и быстро побежал туда, где стояла я. Мы вместе нырнули между домами. Я подумала, что это хорошая идея. Я не хотела, чтобы нас с ним видели.
Романтический ужин