Те два часа, что Андрей провёл в салоне Светланы, перевернули его представление о женской красоте. Он знал, что женщины тратят время и деньги на внешность, но теперь начал подозревать, что это не трата, а своего рода тайное искусство. И Светлана, как выяснилось, была в нём настоящим мастером.
Сначала он терпеливо, или почти терпеливо, сидел, пока она что-то колдовала над его лицом: тон, коррекция, тени, блеск... всё звучало как слова из чужого языка, но результат оказался странно убедительным. Лицо в зеркале смотрело на него с женской мягкостью и выражением лёгкой, отстранённой надменности. По крайней мере, ему так показалось. Парик, русый, с мягкими волнами до плеч, лёг так естественно, что казалось, волосы росли на нём всегда.
Когда дело дошло до одежды, Света вытащила лёгкое летнее платье - тонкое, с цветочным принтом, чуть выше колен.
— В этом ты будешь казаться милой, - заметила она. - А милым больше прощают.
Андрей фыркнул, но, когда дело дошло до примерки, обнаружилась проблема - ноги. Мужские, волосатые ноги, но как оказалось отличной формы. Никакие чулки не могли замаскировать этот вызывающий атрибут.
— Исправим, - сказала Светлана с профессиональным сочувствием, и повела его в душевую с банкой крема для депиляции и бритвой.
Он вышел оттуда на пару сантиметров легче и как будто чуть униженным. Хотя, возможно, это было просто ментально. Зато ноги теперь выглядели в платье вполне органично.
Последним штрихом стало бельё - чёрное, лаконичное, без всяких рюшечек, зато брендовое и подозрительно удобное. Бюстгальтер с пуш-ап эффектом удивительно корректно сформировал то, чего в природе на Андрее не было, а трусики… ну, по словам Светланы, «открытая линия бёдер - это, всегда выигрыш». Андрей не стал спорить. Спорить он устал ещё с момента, когда позволил ей намазать ему брови воском.
Одетый, накрашенный, с уложенными волосами и ногами, гладкими, как у манекенщицы, он сел на пуфик и посмотрел на себя в зеркало.
— Пугающе хорошо, - признался он.
— Я знаю, - ответила Светлана, глядя на него в отражении с едва заметной улыбкой.
И в этот момент он понял, игра, в которую они ввязались, давно вышла за рамки обычного спора.
7.
Ресторан был полон, лёгкий гул голосов, звон бокалов, приглушённая музыка. Андрей сидел прямо, стараясь не смотреть в зеркало напротив. Его отражение казалось абсурдно-правдоподобным: длинные ноги, аккуратное платье, идеальный макияж. Светлана потягивала белое вино, сдерживая улыбку.
К его удивлению, вечер складывался на редкость удачно. Светлана, как оказалось, была отличной собеседницей, не той стервой, что годами выводила его своими шуточками, а остроумной женщиной, умеющей слушать и держать паузу. За два часа, проведённых за маленьким столиком у окна, он успел забыть, что на нём платье, чулки и парик. Даже каблуки, к которым он сначала относился как к инструменту пыток, теперь казались просто необычной обувью.
Когда улеглось первое волнение, раздражение и фоновое чувство абсурда, беседа пошла сама собой. Они обсуждали фильмы, которые оба смотрели, удивительно, но у них нашлось несколько любимых. Потом - книги. Потом - людей из их общей компании. Без сплетен, скорее с юмором. И вдруг стало ясно: он действительно впервые узнал её ближе. Не как раздражающий образ с ухоженными ногтями и вечной ироничной ухмылкой, а как личность.
Света смеялась не громко, но заразительно. Иногда поправляла ему прядь парика с неожиданной нежностью. Её взгляд был спокойным, безоценочным и это почему-то подкупало.
— Ты бы видел лица официантов, - прошептала она. - Один даже дверь придерживал с таким выражением, будто ты сейчас войдёшь в кадр «Секса в большом городе».
ПОЗНАЙ СЕБЯ