Я широко улыбнулся ей, и ответил примерно так: - Я не знаю. Так что, может, вы расскажете мне об этом? - Я подумал о том, чтобы задержаться в городе и посмотреть, не удастся ли мне поймать своего двойника на преступлении. Я знал, что это опасно, но я был очень зол на этого парня за то, что он заставил меня провести ночь в тюрьме.
Она на минуту посерьезнела: - Нам нужен официант – тот, кто умеет готовить и обслуживать. Парень, который у нас был, уволился две недели назад, и я пыталась все это делать. Раньше этим занимался папа – он до сих пор владеет этим заведением, но теперь он мэр и даже не вспоминает об этом месте, разве что иногда заходит выпить чашечку бесплатного кофе.
— Я могу помочь вам на несколько дней, пока вы не найдете постоянного сотрудника. Я работал в кафе сразу после окончания средней школы, поэтому немного знаю, что вам нужно, но это было давно. Но в долгосрочной перспективе я просто проездом.
Она нетерпеливо спросила: - Вы можете начать прямо сейчас?
— Конечно. Почему бы и нет?
Мы представились друг другу более официально: Джим и Пэт. Она провела для меня экскурсию по заведению. Показала, где хранятся различные продукты, объяснила, что такое касса, и рассказала о моем рабочем времени и оплате. Она говорила со скоростью тысячи слов в минуту и рассказала обо всем этом примерно за две минуты.
Потом я обнаружил, что на мне была рубашка для гольфа с надписью "Закусочная Эльдорадо" на кармане, белый фартук и моя собственная бейсболка "Бостон Ред Сокс". Я был "официальным лицом". Клиенты начали заходить, чтобы полакомиться фирменными блюдами для ранних пташек или перекусить перед уходом на следующую смену на лесопилку, расположенную дальше по дороге. Я обслуживал каждого так быстро, как только мог, обращаясь с ним или с ней так, как хотел бы, чтобы обращались со мной, если бы я был клиентом.
Пэт время от времени останавливалась и делала предложение или подталкивала меня к клиенту, которому что-то было нужно. К восьми часам, когда закусочная закрывалась, я чувствовал усталость. Я не работал почти полгода. По крайней мере, какое-то время я успевал убирать грязную посуду, так что, когда я приходил убирать, гора посуды не пугала меня.
— Во сколько вы открываетесь? – спросил я.
Пэт сказала: - В шесть утра я открываюсь, и работаю весь день – четырнадцать часов. Такова моя жизнь сейчас – с понедельника по субботу.
Я подумал о миллионе вещей, которые мог бы сказать по этому поводу, но прикусил язык и просто кивнул. Вместо этого я сказал: - Если я смогу разбить лагерь вот здесь, на маленькой поляне за этим домом, я смогу приходить на работу вовремя.
Пэт как-то странно посмотрел на меня. Она спросила: - Ты хочешь сказать, что хочешь спать на заднем дворе и помогать мне открывать магазин в шесть утра? Никто из наших продавцов никогда не помогал открывать. - Я кивнул. Она сказала: - Я согласна. Я оставлю заднюю дверь незапертой, чтобы ты мог сходить в туалет или, если захочешь, перекусить в полночь. - Я рассмеялся над ее последним замечанием.
— Ты доверчивая. Ты едва меня знаешь.
— Я думаю, что хорошо разбираюсь в людях, - сказала она, рассмеявшись и тряхнув головой. - Не разочаровывай меня сейчас. Слышишь?
*************************************
Я не только пришел на работу вовремя, но и открыл заведение, когда Пэт вошла в дверь без пяти шесть. Она выглядела удивленной, но ничего не сказала. У стойки было шесть посетителей, а
Березка