у него есть дочь, если я смогу. Я знала правду, но было бы хорошо услышать её от него напрямую. После этого не будет больше никаких колебаний.
— Так вот... Я как раз собиралась спросить о той симпатичной блондинке на всех фотографиях... — начала я.
Он улыбнулся, но глаза его были грустными.
— Это Нина, моя жена. Она умерла. В ноябре будет три года.
— Ох, — мне стало немного стыдно и за то, что я подняла эту тему, и за то, что это не тот рычаг, который я могла бы использовать против него. — Извини. Как это случилось?
— Всё в порядке. Мне приятно вспоминать её. У неё был рак. Всё произошло довольно быстро, если учесть все обстоятельства. Времени хватило, чтобы подготовиться, немного попутешествовать, и вот она ушла. Очень мало страданий. Думаю, я должен быть благодарен, но это не то, за что я мог бы поблагодарить. Я эгоист. Я бы позволил ей страдать, если бы она могла продержаться со мной ещё хотя бы месяц. Или день...
Он был довольно пьян в этот момент. Или я так думала. Я продолжила:
— У вас были дети?
— Нет. Мы пытались, но оказалось, что она бесплодна, а к тому времени, как мы всерьёз задумались об усыновлении, она заболела. И, честно говоря, я не думаю, что я был бы хорошим родителем-одиночкой.
Этот сукин сын осмелился сказать это, оставив мою маму одну. Я еле-еле сдержалась.
— А что было до этого?
— Дети до этого? Нет. Была одна женщина... Я мог бы построить с ней жизнь.
Я оживилась:
— И что?
— Она вернулась в Калифорнию, где я вырос. Мы были очень молоды и любили друг друга. Она была умной, красивой и никогда не забывала обид. Что оказалось для нас проблемой, так как я, ну...
На мгновение он стал серьёзным, но потом расхохотался.
— Ну, я думаю, что я был, наверное, худшим парнем на свете. Она бросила меня, и я приехал сюда, в горы, грустный и одинокий, как альбом кантри-музыки. Это был лучший выход для меня, честно говоря, и определённо лучший для неё.
Я сузила глаза и крепко сжала стул. Он лгал мне в лицо и смеялся над этим.
— Чем именно ты оказался плох? Ты ударил её? Изменил ей?
Это было немного слишком агрессивно, и я пожалела об этом, видя, что он шокирован. Я сказала себе, что не должна чувствовать себя виноватой за то, что говорю ему такие вещи.
— Нет, — усмехнулся он. — Я оказался самым бесцеремонным сукиным сыном, которого ты когда-либо видела. Я забыл о её дне рождения. Потом поднял неловкую тему на публике. Чёрт возьми, однажды я даже флиртовал с другой девушкой у неё на глазах, как будто это было неважно. В моём представлении я не пытался с ней переспать, так что не считал это важным. Довольно жалкая вещь, честно говоря. В итоге, я приехал сюда и быстро вырос.
Это не соответствовало тому, что мне рассказала мама, но я не была удивлена, что он принижал причину их расставания. Она описывала его как действительно ужасного во многих отношениях, но никогда не любила вдаваться в подробности. Она сказала, что он мог быть замечательным, но его выбор делал его неприемлемым. Маме очень нравилось это слово.
— И ты решил жить дальше?
— Нет. Сначала я не мог её забыть. Я встречался здесь с женщинами, но продолжал думать о ней. Я переосмыслил свою жизнь и понял, какой я. Поэтому я написал ей письмо.
— Письмо?
Это действительно казалось чем-то таким старомодным, что мог бы сделать только писатель.
Свадебная ночь