"Этот фильм больше, чем для подростков; это кино о малолетних преступниках."
Дорис усмехнулась про себя, занимаясь приготовлением завтрака. Портативный телевизор на буфете был настроен на местную утреннюю программу. Сильвия Свифт, очень блондинистая и очень энергичная ведущая рубрики о развлечениях, представляла одну из своих язвительных рецензий на фильм, который ей не понравился. Она нашла много поводов для недовольства этим кино — низкобюджетным инди-фильмом под названием "Волшебные часы".
Дорис хрустела хлопьями, пока Сильвия Свифт профессионально разносила фильм в пух и прах. Очевидно, он задумывался как сексуальная комедия. Сюжет вращался вокруг молодого человека, который получил по наследству старинные волшебные карманные часы. Он использует их, чтобы гипнотизировать и соблазнять целую череду красивых женщин. Дорис могла понять, почему мисс Свифт, знаток глубокого, художественного кино, не впечатлилась таким сюжетом.
"Эта так называемая комедия — первый большой экранный релиз от студии под названием «Mesmer Films», чья специализация — видео с мягким порно на тему гипноза, " — заключила ведущая. "Давайте надеяться, что это также и последний. Режиссёр, новичок по имени Хью Массобей, также указан как продюсер и сценарист. Это как минимум на две работы больше, чем он может потянуть..."
Дорис допила кофе и отнесла посуду в раковину. Она взглянула на часы: пора на работу.
Когда она потянулась, чтобы выключить телевизор, ведущие программы шутили с Сильвией Свифт. "Спасибо, Сильвия, за предупреждение об этом фильме, " — сказал соведущий, профессионально красивый мужчина с огромной улыбкой. "И ты говоришь, что 'Волшебные часы' идут только в кинотеатре Ривервуд?"
"К сожалению, да, Билл, " — ответила привлекательная блондинка. Она была в элегантном чёрном костюме. "По крайней мере, пока владельцы не проснутся и не решат показывать кино, которое действительно стоит своих денег. Этот фильм — оскорбление для этого прекрасного старого кинотеатра."
Дорис выключила телевизор. Она хорошо знала кинотеатр Ривервуд, проходя мимо него каждый день по пути на поезд. Она взяла свой портфель и вышла за дверь.
***
Дорис читала "Таймс" в своём любимом кафе однажды вечером, когда её подруга Гвен и её парень заглянули. Гвен была симпатичной девушкой с кудрявыми тёмными волосами и большими выразительными глазами. Она пододвинула стул ближе к парню. Они просто проходили мимо по пути в кинотеатр, объяснила она.
"Какой фильм?"
Дуг сказал: "Он называется 'Волшебные часы'. Идёт в Ривервуде. Ты видела его?"
Дорис поставила чашку. "Нет, не видела, и я уверена, что не хочу видеть. Ребята, думаю, вас ждёт большое разочарование. Я слышала рецензию Сильвии Свифт на этот фильм. Она описала его довольно ужасным."
"О нет, это хохма!" — воскликнула Гвен. "Абсолютный бунт!" У неё была одна рука вокруг шеи Дуга.
"Вы уже видели его?"
"Дважды! Нам так понравилось в первый раз, что мы решили вернуться через пару дней. Впечатления постепенно растут, понимаешь? Мы собираемся посмотреть его снова сегодня вечером."
Дорис была откровенно удивлена. Один и тот же фильм три раза за неделю? Сильвия Свифт, чьему мнению Дорис доверяла, сказала, что этот фильм — подростковый, сексистский мусор. И Гвен, и Дуг настаивали, что это просто отличное развлечение. "Кроме того, " — добавила Гвен, ухмыляясь, "весело целоваться на задних рядах кинотеатра." Она повернулась, чтобы дать Дугу долгий, чувственный поцелуй. Такой долгий, что Дорис начала оглядываться, чтобы увидеть, смотрит ли кто-нибудь.
"Эй, вы двое, " — прервала она, "Может, вам стоит взять номер."
"Извини, " — сказал Дуг, отстраняя немного свою подругу.
Гвен щёлкнула пальцами. "Кстати, у меня идея. Почему бы тебе не пойти с нами?"
"О, нет, нет, спасибо, " — быстро сказала Дорис. "Вы двое бегите. Я просто хочу почитать газету и провести время дома." Она не хотела
Клопфик #1.