На закрытую корпоративную вечеринку учредителей перинатального центра Елена попала случайно. Накануне, экстренно уезжавший в командировку профессор Ривкин передал ей свой пригласительный билет с шутливым пожеланием: «оттянуться, халявно выпить шампанского и поесть паюсной икры». Кроме любопытства, посещение стимулировалось выходным днем, медийной престижностью арендованного ночного клуба, отсутствие дома находившегося на родительской даче ребенка и пьянящим воздухом наступившего бабьего лета. Единственным сдерживающим фактором являлся необходимый дресс-код, усугубленный скудностью личного гардероба. Другие варианты, кроме купленного три года назад полуприлегающего платья-футляр, отсутствовали. Последний раз она встречала в нем наступивший Новый год, а примерив утром, почувствовала почти критическое натяжение боковой молнии пополненным за прошедшее время «аварийным запасом» жировых отложений. Годичный давности «дефолт»*, вновь изрядно проредивший семейный бюджет, торпедировал обновление экипировки . Надетый комплектно к платью корректирующий чулочный пояс, ценой раздражающего давления на прикрываемые части, слегка отрихтовал область талии. Парадный комплект ажурных черных чулок вместо повседневных колгот и фирменный комплект бюстгальтера и трусов бразилиана креативного бренда Agent Provocate, подаренные профессором Ривкиным на день медицинского работника, немного сгладил нервозность эмоционального состояния.
Всю дорогу от дома до клуба, протяженностью в пять трамвайных остановок, Елена злилась на себя за неспособность балансировки диеты и физических нагрузок, периодически втягивая выпиравший бугорок живота. Бытовой уклад стал предсказуемо привычным, подчинявшейся сковывающему ритму мегаполиса, где каждый последующий день похож на предыдущий, и она не чувствовала внутренней силы способной разорвать этот сложившийся круг. Пытаясь отвлечься, Елена направила взгляд в тусклую бесконечность многомиллионного человейника. Мелькавшие за вагонным окном огни подсветки вечернего города меняли привычное восприятие знакомых мест, отвлекая от изнурительного самоедства. Последнее время на медсестру периодически накатывало ощущение раздвоенности: жизненные часики тикали безостановочно, а бабий век - короток.
***
Мигавший красный цвет неоновой вывести клуба мерцал сквозь сумерки как знаковое предупреждение. Глубоко вздохнув, Елена распахнула прозрачную входную дверь. Непривычно высокий каблук туфель трансформировал походку, добавив элемент фривольности. Внутри компактного вестибюля, строгого вида женщина, стоявшая под опекой амбалистого вида охранника, внимательно осмотрела вынутое из сумочки приглашение. Заглянув в удерживаемый ладонью список, администраторша, оценивающе оглядела смутившуюся под пристальным взглядом медсестру и недоброжелательно пробурчала: «Проходите, ваш столик номер семь».
Отойдя несколько шагов вглубь извилистого лабиринта коридора, Лена оставила в раздевалке плащ и остановилась около большого настенного зеркала гардеробного закутка поправить сбившуюся челку. Серые, почти прозрачные глаза - расширились. Утром, после суточной смены пятницы, знакомая парикмахерша уложила и мелировала волосы, поэтому отображаемое стеклом лицо смотрелось непривычно. Яркий оттенок губной помады контрастировал с естественным видом покрашенных бесцветным лаком, аккуратно подстриженных ногтей поправлявших прическу пальцев. Увы, работа процедурной медсестры не из тех, где можно похвастаться навороченным маникюром. Единственным украшением обеих кистей рук была узкая золотая полоска обручального кольца.
— Девушка, сегодня напитки в баре наливают за счет заведения, а после полуночи в подвальном помещении казино новичок может получить три подарочных фишки для ставки на рулетку. Попробуйте, вдруг повезет.
Повернув голову в сторону озвученной подсказки, она увидела стоявшего поодаль, похожего на уроженца ближнего зарубежья рослого мужчину монголоидной внешности в форменном двубортном пиджаке с логотипом клуба и прикрепленным бейджиком с экзотическим именем Ардан, на запястье которого висела дощечка металлоискателя.
— Спасибо за информацию, у вас так подробно инструктируют всех посетителей?
— Не имеет смысла, у клуба постоянный контингент, преимущественно мужской, а я, как ответственный за безопасность клиентов, должен ознакомиться с гостьей, пришедшей по чужой аккредитации. Профессор Ривкин ваш родственник?
— Нет, просто давний коллега. Надо полагать, далее приступим к личному досмотру?
Сделав шаг навстречу, Елена натянуто улыбнулась и вопросительно глядя прямо в узкий разрез темно-карих глаз растерявшегося охранника,
Тетя Эмма дает клизму