Аннабель посмотрела на то, что стояло перед ней на столе: пустой бокал для вина, открытку, шоколадные конфеты и свой телефон.
Она снова прочитала сообщение на открытке.
«Прости, что пропустила твой прошлый день рождения.»
Аннабель мысленно вернулась на год назад. Она была на вечеринке в лондонском клубе. Там были Хиллари и Питер, она помнила, как они танцевали вместе.
Взглянув на открытку, она запаниковала. Шоколадные конфеты, почему они были без целлофановой упаковки?
Аннабель медленно протянула руку к телефону и набрала номер "999". Она услышала, как оператор ответила.
— Скорая помощь, какая служба вам требуется?
Аннабель попыталась заговорить, но мышцы не позволяли ей двигать губами.
Всё, что она смогла сделать, это что-то пробормотать.
— Здравствуйте, абонент, вы на связи? Какая услуга вам требуется?
"Сделай глубокий вдох", - приказала она себе.
Аннабель попыталась, но ничего не получилось, она почувствовала, что её дыхание стало поверхностным, а сердце забилось быстрее.
В трубке было слышно, как оператор всё ещё пытается дозвониться.
Аннабель попыталась встать, но у неё подкосились ноги, и она упала на пол.
Когда дыхание остановилось, она поняла, что сейчас умрёт.
Дверь открылась. В комнате кто-то был. Она услышала стук женских каблучков по каменному полу.
"Миссис Эванс". - подумала она. - "Миссис Эванс пришла спасти меня".
Женщина подошла к столу, вырвала страницу из блокнота и взяла открытку и коробку шоколадных конфет. Вернувшись к дровяной печи, женщина бросила всё это в огонь.
Оператор службы спасения всё ещё говорила по телефону.
— Здравствуйте, абонент, я отправила полицию и парамедика. Они будут у вас через двадцать минут. Вы на месте, абонент?
Женщина в комнате отключила телефон, затем присела на корточки рядом с почти безжизненным телом Аннабель.
— Я всё-таки пришла на твой последний день рождения. С днём рождения, дорогая.
Аннабель последний раз закрыла глаза, глядя на ноги Хиллари, когда та направилась к двери.
Ложное чувство