"диких" ЭП после поимки и сами занимались их приручением, ломкой, превращением из существа, ещё помнящего свободу, в покорного питомца.
Но на самой вершине стояли Охотники.
Те, кто находил скрытых ЭП — тех, кто годами, иногда десятилетиями проживал среди "нормальных" под фальшивыми документами. Это было искусство. Детективная работа, психология, интуиция. Потому что скрытые научились прятаться идеально. Они маскировали звериные повадки, подавляли инстинкты, проходили регулярные проверки. Они были параноиками, осторожными, недоверчивыми.
Но Охотники их находили.
И награда была сладка. Во-первых — материальная: государство выплачивало премии за каждого выявленного скрытого ЭП, а особо опасных или редких можно было продать на чёрных аукционах за огромные суммы. Во-вторых — социальная: Охотник получал статус, уважение, доступ в элитные клубы Покровителей. В-третьих — и это было самым важным для таких, как Яна — удовлетворение от самой охоты. От игры в кошки-мышки. От момента, когда жертва понимает, что её раскрыли, и в глазах вспыхивает паника.
Яна хотела стать Охотником.
Неудачи и обучение
Её первая попытка случилась в шестнадцать, сразу после начала курсов.
Она выбрала целью коллегу отца — мужчину лет сорока, который всегда казался ей странным. Слишком тихий, слишком настороженный, избегал зрительного контакта. Яна начала наблюдение. Следила за ним после работы, фотографировала, записывала особенности поведения. Даже умудрилась стащить кружку, из которой он пил, чтобы получить образец слюны для ДНК-теста.
Анализ пришёл отрицательный. Чистый человек. Просто социофоб.
Яна была разочарована, но не сломлена. Она поняла — нужно учиться лучше.
Вторая попытка — через полгода. Девушка из параллельного класса, которая двигалась слишком грациозно, почти кошачье. У неё были большие глаза, острые черты лица. Яна даже умудрилась познакомиться с ней, войти в доверие, получить волос с её расчёски.
Снова отрицательно. На этот раз оказалась просто балериной с хорошей генетикой.
Третья, четвёртая, пятая попытки... Все провалы. Яна начинала злиться на себя. Инструкторы на курсах говорили, что у настоящего Охотника должно быть "чутьё", инстинкт, который подсказывает, кто скрывается. Может, у неё его нет? Может, она зря тратит время?
Но потом она прочитала в одном из закрытых форумов совет от опытного Охотника: "Скрытые ЭП не те, кто ведёт себя подозрительно. Это те, кто ведёт себя СЛИШКОМ правильно. Они играют роль идеального нормального человека. Ищите тех, кто слишком старается."
И Яна вспомнила об Анне Сергеевне.
Учительница
Анна Сергеевна преподавала биологию. Ей было двадцать пять, она пришла в школу три года назад, сразу после университета. Молодая, красивая, улыбчивая. Все ученики её любили — она никогда не повышала голос, всегда находила подход к каждому, объясняла сложное простым языком, ставила справедливые оценки.
Идеальная учительница. Слишком идеальная.
Яна начала замечать детали, которые раньше пропускала мимо внимания.
Анна Сергеевна никогда не задерживалась после уроков для бесед с коллегами. Сразу собирала вещи и уходила — быстро, почти поспешно. В учительской держалась в стороне, отвечала вежливо, но не поддерживала длинных разговоров. На школьных мероприятиях появлялась редко, и только когда присутствие было обязательным.
Личная жизнь — полная тайна. Не замужем, не встречается ни с кем, насколько известно. Живёт одна, в съёмной квартире на окраине. Никаких социальных сетей. Никаких хобби, о которых она рассказывала бы. Никаких друзей среди коллег.
И ещё — движения. Анна Сергеевна двигалась мягко, бесшумно. Появлялась внезапно, так что даже болтливые ученики вздрагивали, когда замечали её рядом. Иногда, когда думала, что никто не смотрит, её улыбка спадала, и лицо становилось... пустым. Настороженным. Как у человека, который постоянно прислушивается к опасности.
Яна почувствовала покалывание в груди. Предчувствие. Инстинкт Охотника, о котором говорили инструкторы.
Это она. Это должна быть она.
Слежка
Яна начала системное наблюдение.
Она выяснила адрес Анны Сергеевны — несложная задача, просто подслушала разговор в канцелярии. Начала следить
Рассказ первого зятя