муж может стать обузой и мне будет даже не вдвойне, а втройне обидно, что я, напрасно принесла себя в жертву, выходя замуж за деньги...
— Подожди! - Соня отодвинулась от подруги в тень. Она сама не понимала, был ли этот монолог очень глубоким или очень наивным - Ты куда-то все торопишься. Пока что ты ни за кого не выходишь, даже не собираешься, а претендент на твою руку - тут она крепко сцепилась с подругой пальцами - тоже ещё не разорился и не собирается. Так что у нас есть время подумать.
Она встала прошла в сторону платьев. Наташа не отпуская, руки двинулась за ней.
— Ладно, твой женишок сюда всё равно не явится, я имею ввиду, в усадьбу. Мой отец по военному суров, но тебя он любит, и тоже не жалует богатых наследников. Родители твои, я так поняла, тоже неохотно покидают имение.
Она одела платье на высохшее тело.
— Так что будем просто жить и дышать этим летом. И нас уже верно ждут не дождутся к обеду.
Прошло дня четыре. Наташа возилась с вышивкой на балконе. Под ней цвела липа и жужжали пчёлы. Соня, прискакала по ступенькам, ведущим в сад, с телеграммой в руке.
— Приезжает мой кузен и лучший друг детства. Пишет, чтоб мы ждали его послезавтра. Очень славный мальчишка, вернее, теперь уже юноша. - Она засмеялась. - Зовут его Виталий Мещерский - Наташа вопросительно свела брови - Да, я же забыла... Он заодно кузин твоего жениха, только с другой стороны, по мужской линии. Так что, станем с тобой родными... Ладно, я пошутила... Не злись... - Она поглядела в телеграмму, потом на подругу и внезапно щёлкнула пальцами - Погоди! Я знаю! Если мой кузин в тебя влюбится, ты сможешь пойти замуж за перспективного юриста и своего ровесника не из-за денег, а по большому взаимному чувству. Как тебе такая мысль?
Наташа внезапно раскраснелась.
— Слушай, зачем говорить пустое. Я, ведь его не знаю....
— Да, но вы уже в среду познакомитесь. Я вас представлю, как полагается, и... Он кстати похож на тебя... Тоже скромный, любит книги и сам что-то пишет. Правда, нас он всё таки помладше. Где-то года на два. У него первый год института... Ну да, так и есть. Мы, конечно, с тобой засиделись в невестах, третий год уже после гимназии.
— Правильно - прошептала Наташа, подбирая упавшую иглу - Нужны мы ему очень...
— Глупостей не говори. Ты и я, мы обе красавицы, ради которых любой кавалер пробежит Муравским шляхом без передышки. - Соня, прошлась по балкону и загадочно улыбнулась - Только мне ловить нечего, двоюродных сестёр в жены не берут. Так что остаёшься только ты.
— Или никто. У него небось свои дела, институт.
Соня вскинула глаза:
— Если юноша приезжает летом в деревню, он всегда в кого-то влюбляется, не слышала разве?
— Слышала. Вернее, читала. У Гончарова кажется.
— Тем более, раз у Горчакова.
Наташа, по обыкновению, предпочла промолчать, но какое-то томление у неё в груди осталось.
Во всяком случае, она в день приезда с вечера приготовила предусмотрительно уложенное матерью выходное платье и белоснежные чулочки, долго просидела перед зеркалом и никуда не ходила из усадьбы, чтоб не замараться. Все в доме ждали студента Виталия с нетерпением. Отставной улан послал старого слугу Ефрема на вокзал. Соня постоянно бегала на балкон и слушала колокольчик. Наташа старалась читать, но не могла сосредоточиться. Она села за рояль и заиграла романс по нотам.
Наконец Соня призналась, что её кузен долго не едет, а уже темнеет. И вот небо почернело, оставляя небольшую розовую
В плену фантазии