это место поздно утром, после того как их разведчики успеют его проверить и доложить.
Два дня тяжелой езды и коротких остановок на ночлег немного изматывают всех участников экспедиции из Шайло, но они прибывают к запланированному месту засады очень поздно во второй день пути. Посланница из патруля сопровождала их, пока ее не отправили на поиски патруля в обеденное время. У нее есть приказ для них отстать и разобраться с любым врагом, который попытается вернуться на свою базу. Поэтому патруль будет держаться на расстоянии и следить за вражескими войсками.
На случай, если у врага есть разведчики, они разбили лагерь на холме позади того, который будут использовать для засады. Лошади накормлены и напоены, и все готовы к ночлегу, когда два человека, которых Кайл послал в разведку, возвращаются.
Моррис и Билл приседают рядом с Кайлом, который ест холодное мясо, и начинают есть свое. Билл говорит:
— Лорд Кайл, они выслали разведчиков, чтобы проверить местность за пару часов до марша колонны. Два разведчика по обе стороны дороги, шесть едут по дороге, они докладывают через час, а следующие четыре разведчика едут впереди, а один доносит доклад до колонны. Они по очереди делят работу между собой.
Кайл благодарит их за доклад и отправляет их отдохнуть. Он зовет своих шестерых офицеров и передает им отчет, а затем добавляет:
— Это означает, что мы должны подождать на этой стороне холма, пока они разведывают место засады, а затем быть осторожными, когда будем двигаться вперед после их прохождения. Мы также должны следить за ними после начала атаки. Учитывая, насколько они опережают колонну, у них должно быть более чем достаточно времени, чтобы пройти от этого холма до места засады между моментом, когда они пройдут, и моментом, когда прибудет колонна. Убедитесь, что ваши солдаты знают, что происходит, и что они должны быть осторожны, чтобы не привлекать внимания и не шуметь, когда мы займем свои места. Других изменений в плане нет, так что дайте войскам отдохнуть и позавтракать позже, похоже, завтра мы выйдем поздно.
Все кивают и уходят, чтобы сообщить об изменении своим войскам. Как раз когда Кайл готовится ко сну, к нему присоединяется Кей Кей, и они прижимаются друг к другу, наслаждаясь взаимным теплом и объятиями.
Когда наступает рассвет, охранники Беннетта будят сегодняшних разведчиков, и те вскоре отправляются в путь, завтракая в седле холодным завтраком. Охранники также будят остальных в лагере, и те начинают готовиться к новому дню, не торопясь завтракая теплой кашей. Разведчики в пути уже около часа, когда колонна готова к выходу.
Приходит первый разведывательный отчет, и в нем пока нет ничего, о чем можно было бы сообщить: равнины до леса чисты. Следующий отчет будет касаться леса.
Пока они выдвигаются, Беннетт думает, что следующий разведывательный отчет будет самым важным за последние несколько дней. Через час отчет поступает, и лесные массивы пусты, без следов пребывания в них кого-либо в течение многих дней. Кроме того, разведчики проверили вершины и заднюю часть холмов. Трое командиров улыбаются и снова начинают расслабляться, зная, что сегодня утром их не поджидает засада, что их успокаивает.
Солнце будит войска Шайло, и они не торопятся собираться, поскольку знают, что не могут выдвигаться, пока разведчики противника не пройдут мимо и не доложат, что все в порядке. Поэтому они наслаждаются холодным завтраком, насколько это возможно, и проверяют свое снаряжение.
Через час два разведчика, спрятанные на вершине холма, за которым расположились войска Шайло, сообщают, что видели разведчиков противника среди деревьев на противоположном хребте, когда проверяли вершину и заднюю часть этого холма. Разведчики противника не спускаются
Поездка часть 3. Последняя