деньги, чтобы нанести нам всем удар в спину. Это происходит снова и снова, каждый день.
—Я не наёмник, Грумман! — возразил я.
—Ха, конечно. Я слышал эти истории. Целые полосы пустыни с трупами на вашем пути. Чёрт, если взглянуть на тебя сейчас, ты даже не похож на того пацана, который бродил здесь несколько дней назад. Это как... ты вырос. Я не могу сказать точно, но кажется, что ты набрал несколько дюймов вокруг. И ты выглядишь здоровее. Я не знаю ни одного наёмника, который стал бы сильнее, купаясь в крови, но, похоже, ты выигрываешь от этой сделки, — рассыпался в комплиментах Берт Грумман.
—Говоря о предательстве, как насчёт того, чтобы вы раскошелились, проповедник?!— попросил я. 300 калифорнийских долларов— это, конечно, хорошо, но мне этого явно мало. К тому же Берт Грумман обвиняет наёмников, но сам тоже делает вещи довольно сомнительные. А что касается кровавой бани. За 10 дней, что я знаком с Бертом Грумманом, я убил только 8 человек, меньше одного в день в среднем. Опять же я считаю только тех, в кого я стрелял лично, без учёта моих спутников. Что ж, число моих жертв не перевалило за сотню в этом году, всего лишь 85, это радует.
—Ах ты, паршивый, никуда не годный... Рррах. Ладно. Отлично. Возьми этот плазменный защитник и 200 энергетических батарей. Но это всё, слышишь? — ответил Берт Грумман и протянул мне пистолет и заряды к нему.
—Хорошо. Дайте мне знать, если Вам снова понадобится кто-то, чтобы привести овец, — сказал я.
—Ха, Радуйся, Мария! Возвращайся и поговори со мной снова. С накалом страстей, работы наверняка будет больше, — ответил Берт Грумман. Мы тоже с ним попрощались, и он погнал браминов на выпас за офис «Мохаве Экспресс», а мы двинулись в сторону «Хижины барана». И там нас встретил сержант МакРейнолдс.
—Добрый вечер! — поприветствовал он нас. — А вы идёте сегодня на вечеринку?
—Добрый вечер. Какую вечеринку? — спросил я.
—По случаю нового года. Её организует Сильверман для всех, кто не несёт службу сегодня. Выпивка и закуска за счёт армии НКР. Она будет в «Хижине барана», —пояснил сержант МакРейнолдс.
—Даже не знаю, — ответил я.— У нас был тяжёлый день. Ещё одна операция по спасению каравана. Моё отделение с ног валится.
—Не проблема. Там будут атомные коктейли. Под ними можно хоть до утра гулять, в сон клонить не будет, — пояснил сержант МакРейнолдс.
—А они разве легальны? — спросил я. Я ведь точно знал, что его можно приготовить из водки, ядер-колы «Виктория» и ментатов.
—Вполне. Доктора из университета в Шейди Сендс установили, что атомный коктейль не вызывает зависимости. Мы его обычно берём в дальние походы и даю его своему отделению, когда вижу, что силы на исходе. Так что приходите, начало веселья будет где-то в 11 вечера, — сказал сержант МакРейнолдс и отправился в «Хижину барана».
—Майкл, давай пойдём, — предложила Джейми. — В конце концов, новый год.
—Эрик, а ты, что скажешь? — спросил я его.
—Я поддерживаю. В конце концов, мы с Джейми пойдём в любом случае, —ответил он.
—Ладно, хорошо, но только вы оба отвечаете, чтобы Джейми опять не напилась и не начала чудить, как это было 3 недели назад, — сказал я.
—Без проблем. А сейчас идём в бункер готовиться к вечеринке, — ответил Эрик. Ладно, идём в бункер. Учитывая, что у нас было максимум 2 часа, чтобы подготовиться, на использование ванной каждому было отведено максимум 15 минут. Но перед этим мы закинули в холодильник всю добытую сегодня на пустоши еду. Я искупался
на свежем воздухе,