от родителей я стал затворником. Не выходил из комнаты, отменил все встречи с ребятами под предлогом болезни. На самом деле я сидел за своим древним компьютером и часами смотрел порно. Но это была не мастурбация. Это была... теоретическая подготовка. Я изучал. Как двигаться. Что говорить. Какие бывают позы. Я пытался понять механику, чтобы компенсировать отсутствие практики. Я читал форумы, где такие же неудачники, как я, делились советами. Весь этот цифровой разврат был для меня сухим учебником по выживанию.
Вечерами раздавался звонок. Это была Лера. Её голос в трубке звучал так же, как всегда, лёгкий, мелодичный, невинный. Я дрожал, прижимая телефон к уху, и спрашивал, как её дела. Иногда на фоне мне казалось, что я слышал низкий мужской смех или хриплый кашель Сереги. Однажды я прямо спросил: «У тебя кто-то есть?» Она ответила без тени смущения: «Папа приехал, помогает по дому что-то». Я верил. Вернее, очень хотел верить. Потому что альтернатива это голос Серёги в её квартире, пока я сижу тут и учусь жизни по порно была невыносима.
Пятого числа мы договорились встретиться.
День выдался солнечным, морозным, с хрустальным воздухом, который резал лёгкие. Я стоял у фонтана, уже украшенного гирляндами, и ждал. Каждая минута ожидания была пыткой. Что я скажу? Как буду смотреть на неё после того, что видел?
И вот она. В белом пуховике, с розовыми от мороза щеками, в той же шапочке с помпоном. Она улыбнулась, увидев меня, и махнула рукой. Она была всё той же Лерой. Чистые, большие глаза. Тот же голос. Тот же запах её духов, лёгкий и цветочный. Если бы мне кто-то рассказал про ту новогоднюю ночь, я бы ни за что не поверил. Но я видел сам. И этот разрыв между образом и реальностью сводил с ума.
Мы побродили молча по заснеженному парку. Потом зашли в маленькое, уютное кафе, пахнущее корицей и кофе. Сидели за столиком у окна. Она болтала о сессии, о подругах, о планах на каникулы. Я кивал, улыбался и чувствовал, как каменею изнутри.
— Марк, с тобой всё в порядке? - наконец спросила она, положив свою маленькую руку на мою. - Ты какой-то скованный.
Её прикосновение было тёплым и обжигающим одновременно.
Я сделал глоток холодного кофе, чтобы выиграть секунду.
— Ну, я... я всё думаю о том нашем разговоре, - пробормотал я, глядя в свою кружку. - О сексе.
Она не смутилась. Не отвела глаз. На её лице появилось лёгкое, понимающее выражение.
— Ты правда так сильно этого хочешь? - спросила она просто, как будто спрашивала, хочу ли я ещё пирожное.
— Да нет, я просто... просто хотел спросить, когда примерно это... произойдёт?
Она задумалась на секунду, словно сверяя расписание.
— Ну, если для тебя это так важно, можем прямо сейчас.
У меня перехватило дыхание. Прямо сейчас. Это слово ударило в висок.
— Комната у меня закрывается, - продолжила она спокойно. Я думаю, мы уже давно вместе, и... уже пора.
Внутри всё сжалось в тугой, болезненный комок. «Прямо сейчас. Прямо сейчас это произойдёт. Я стану мужчиной». Страх парализовал, но вместе с ним пришла и дикая, истерическая надежда. Может, это шанс всё исправить? Занять своё место? Стереть память о Серёге? Сделать её по-настоящему своей?
Расплатившись, мы вышли. Всю дорогу до её дома я судорожно анализировал себя. Что на мне? Чистые носки? Я сегодня мылся? Да. Пахну нормально? Вроде да. И тут, как обухом по голове, презервативы. Я не купил презервативы. Паника, чистая, животная.
— Лера, ты иди, я... я зайду в аптеку прежде...
Она обернулась, её взгляд был спокойным, почти профессиональным.
У ментов