Удивительное происшествие случилось этим утром. Я была в саду, подстригала кусты (сад так хорош в этом году - розы просто изумительны), когда две девочки с рюкзаками вошли во двор. Я говорю девочки, но в действительности это были вполне оформившиеся молодые женщины; они так быстро растут в наши дни. Старшей было за двадцать, а младшей не больше девятнадцати. На мой взгляд слишком взрослые, чтобы бродить по полям с рюкзаками за спиной.
Загорелые, как пара молодых турчанок, девушки подошли ко мне и, без представлений и предисловий, потребовали проводить их к телефону. По их произношению стала ясна причина шокирующего недостатка хороших манер - они американки! Я никогда не была в этой вульгарной стране, меня вполне удовлетворяет жизнь в округе Бремор (хотя, честно говоря, я должна признаться в нежности к нашей уютной квартире в Лондоне), но Найджел бывал там не раз по делам и посетил множество мест в нашей прежней колонии. Фактически, он находится там прямо сейчас, занимается бизнесом.
Ну ладно, а здесь и сейчас я решила, что девушки непременно должны получить урок хороших манер. Кроме того, было так спокойно и скучновато, пока Найджел в отъезде; небольшое развлечение не помешает.
«Что привело Вас в Шотландию?» Спросила я, пока вела двух американок через задний вход, мимо кладовой в кухню.
Старшая - ее имя Карен (она наконец соизволила представиться, младшая назвалась Дженифер), объяснила, что они путешествовали по кемпингам в наших местах, но отбились от группы и заблудились во время прогулки. Они блуждали всю первую половину дня и теперь даже не представляли где находятся.
Бедняжки.
Я предложила им присесть к маленькому столу, пока я принесу чай. Наверное, невежливо держать гостей в помещении для прислуги, но я не думаю, что они достойны быть приняты в моей гостиной. Найджел говорит, что в некоторых вещах я бываю ужасным снобом, но такая уж я есть.
Они, кажется, ничего и не заметили.
Я прошла в столовую и вызвала Дарси. Он настоящее сокровище, даже глазом не моргнул, когда я приказала приготовить чай и растворить в нем полдюжины таблеток снотворного. Как обычно невозмутимый, он все сделал и налил три чашки.
Я схитрила, притворяясь, что пью чай, в то время как девушки, измученные жаждой после долгой прогулки, быстро выпили все. Через несколько минут их глаза стали слипаться и очень скоро они опустили головы прямо на стол и заснули.
Я дала указания Дарси, и он понес девочек наверх к гостевым спальням, а я отправилась проверить содержимое их рюкзаков.
ПОЗЖЕ...
Старшую девочку зовут Карен Джонсон. Согласно ее водительской лицензии, она приехала из города Поинт Хоуп в Калифорнии. Ее подруга тоже из Калифорнии. Я могла бы и сама догадаться, обе имеют такой глубокий, прекрасный загар. Очень необычно для наших мест, где небо большую часть времени затянуто облаками. Ничего, через несколько месяцев в наших краях он исчезнет без следа.
На фотографии Карен с длинными светлыми волосами, но сейчас она подстрижена очень коротко. Глупая девка, с длинной прической она выглядела намного женственнее. Надо будет отрастить их снова. Так, посмотрим: ей двадцать пять лет; рост пять футов девять дюймов и вес 110 фунтов (интересно, сколько это в стоунах?). Дарси, после подготовки наших "гостей" в спальне, предположил, что она гимнастка или танцовщица. Он снял с девочек одежду (она просто ужасна, я приказала сжечь эти отталкивающие тряпки в саду), а с Карен еще и обручальное кольцо. Довольно безвкусное на мой вкус, ну они же американки. Я велела ему выбросить эту вульгарную вещь в пруд за садом, нашей Карен оно больше не понадобится.
Сероглазый