мастерской, которую его отец открыл ещё когда мы были детьми в одном квартале. Я заехал к нему перед работой.
— Эй, вот и большой босс! — крикнул он в приветствие.
— Эй, вот и миллионер-предприниматель, — ответил я. Мы обнялись, и он спросил, чем обязан такому визиту.
— Мне нужно кое-что с тобой обсудить… в твоём офисе.
Он посмотрел на меня внимательно, понял, что я серьёзен, и кивнул в сторону своего крошечного кабинета. Я закрыл дверь на ключ.
— Только не смейся, а то придётся надрать тебе зад, как в средней школе.
Майк хохотнул:
— Это я тебе обычно надирал.
— Да, но сейчас мне нужно, чтобы ты понял, в какой я заднице.
Я спустил штаны и показал ему стальную клетку. У него отвисла челюсть.
— Идея Аманды, само собой. Ненавижу эту хрень. Просто скажи, что можешь её снять.
Он опустился на колени, взял со стола салфетку, чтобы не касаться моих яиц напрямую.
— Что хочешь — срезать или открутить? То и другое могу. Но лично я считаю, что лучше сделать ключ. Без порезов и синяков. — Он ещё раз посмотрел. — Дай-ка померяю, к полудню сделаю.
— Я тебе должен, брат. Как насчёт обеда в пятницу? Ты выбираешь ресторан.
Я никогда не обедал, но это был особый случай. Он согласился, хотя я знал, что сделал бы и бесплатно. Вытащил из кармана штангенциркуль, измерил расстояние между крошечными отверстиями в винтах. Потом подобрал несколько тонких стержней, чтобы определить диаметр для вставок ключа. В конце сделал обводку карандашом на бумаге.
Когда закончил — показал «окей».
— Проще простого. Только штаны натяни, пока нас никто не увидел.
Он хлопнул меня по спине, и мы оба заржали. Я ушёл на работу. Почему-то мой мудак-босс встретил меня с ухмылкой, будто знал, что происходит.
На обеде Майк вытащил из кармана блестящий ключ. Я извинился, пошёл в туалет и в кабинке попробовал — идеально. Вернулся, горячо поблагодарил. Я ещё кое-как терпел первую клетку, но эту, навязанную силой, — ни за что. Каждое утро Аманда надевала её на меня перед уходом на работу. Как только добирался до офиса — шёл в туалет, снимал и прятал в кейс. Надевал обратно только перед уходом домой, где она снова её снимала. В итоге я носил его максимум час в день, а обычно и того меньше.
Примерно через месяц меня послали в Рим. Надел клетку перед посадкой в корпоративный джет, но снял, как только взлетели. Клиент был в восторге, что прислали именно меня. Я планировал две недели, но управился быстрее. Вернулся на два дня раньше — хотел сделать сюрприз жене. Вместо этого сюрприз получил я.
Подъезжая к дому, увидел на подъездной дорожке чужую машину. Узнал сразу — тачка моего ненавистного босса. Если я должен был вернуться по графику — ещё ладно, но меня не ждали. Я припарковался за фургоном в квартале от дома — мой BMW Z4 отлично спрятался. Минут через тридцать увидел, как Том выходит из дома с Амандой. Она оглядела улицу, никого не заметила и поцеловала его страстно, пока он застегивал ширинку. Я был в шоке — моя жена, которая так боялась, что я изменю, сама изменяла мне, да ещё с моим боссом. Я кипел, но, как я уже говорил: «Я не дурак, просто держи себя в руках». Пригнулся, когда Том проехал мимо. Дождался, пока Аманда зайдёт в дом, выехал и поехал мимо нашего дома к крупному поставщику электроники, где часто закупался.
Оттуда позвонил ей:
— Я вернулся раньше, звоню из аэропорта. Буду дома через час.
Все же случилось..