Элеонора Марковна Винник, пятидесяти четырёхлетняя вдова, обнаружила, что ее мир сужается, до размеров, ее уютной двухкомнатной квартиры на третьем этаже, что находится на улице Союза Печатников в Санкт-Петербурге. Ее дни были наполнены тихим образом жизни, центром которой был уют ее дома. Она всегда находила утешение в заботе, о чистоте, и ее квартира отражала это, хотя и не так ярко, как раньше. Несколько комнатных растений все еще процветали, напоминая о тех временах, когда ее руки часто были испачканы землей, для посадки, а пальцы очерчивали прожилки листьев, словно линии на ладони любимого мужа так рано умершего.
Единственной опорой в этом мире, для неё был пёс Гас, пятидесяти килограммовый «Кане корсо», с шерстью, похожей на копчёный бархат, и сердцем, которое до сих пор принадлежало исключительно ей. Для других жильцов дома Гас был псом мифических размеров, — мускулистой стеной, хранителем древнеримского рода. Его глубокий, звучный лай эхом разносился, по квартире, предупреждая всех, кто осмеливался приблизиться к ней. Но для Элеоноры Марковны он был молчаливым компаньоном, который сдерживал горечь смерти мужа Михаила, его присутствие было утешительной опорой против одиночества, грозившего поглотить её. Вместе они образовали небольшую, сплочённую семью в стенах своей квартиры, убежище от внешнего мира.
Равновесие было быстро нарушено, когда молодая пара из квартиры 48 привела домой самку золотистого ретривера. Запах, — не ощущаемый, для Элеоноры Марковны, но ощущаемый, для молодого, гормонально неуравновешенного Гаса, — проникал через вентиляционные отверстия и под дверные щели входной двери. Переход Гаса к половому созреванию не был постепенным изменением, это был первобытный процесс.
Пёс, который раньше спал у ее кровати, теперь шесть часов в день сидел, как статуя у входной двери, его низкий, ритмичный скулеж сотрясал тишину квартиры. Когда Элеонора Марковна попыталась оттащить его, она осознала ужасающую правду: «Она была физически бессильна». В свои пятьдесят четыре года она не могла сдвинуть с места пятьдесят килограммов непоколебимой силы. «Пёс-липучка», который, когда-то следовал, за ней в поисках любви, теперь бродил по квартире, как тигр в клетке, его темперамент нарастал, превращаясь в непредсказуемую агрессию, поскольку инстинкты кричали, о поиске сексуальной партнерши, которою пёс не мог найти.
Для Элеоноры Марковны каждая «Прогулка», превратилась в стратегический военный маневр. Коридор подъезда, перестал быть просто проходом, он превратился в минное поле. Чтобы добраться, от своей входной двери, до лифта, ей приходилось проходить мимо квартиры 48. Каждый раз, когда они приближались к этой двери, пятидесяти килограммовый «Кане корсо», преображался. Его бархатные уши прижимались, хвост становился неподвижным, и он вцеплялся в пол. Элеоноре Марковне приходилось использовать весь свой вес, — натягивая поводок на запястье, до тех пор, пока он не перекрывал кровообращение, упираясь лапами в пол, чтобы тащить его понемногу. Это была молчаливая, потная, отчаянная борьба, от которой бешено колотилось сердце и болели суставы.
Соседи слышали их возню, они слышали приглушенный, молящий шепот Элеоноры Марковны. Иногда поводок выскальзывал из ее рук, и Гас с низким, угрожающим рычанием бросался вперед. В других случаях она запутывалась в самом поводке, длинный поводок обматывался вокруг ее ног и лодыжек в хаосе его внезапных рывков, заставляя ее спотыкаться и чуть не терять равновесие. Лифт, когда он наконец прибыл, стал долгожданной передышкой, но битва еще далеко не закончилась. Спуск в вестибюль подъезда, был лишь началом новой серии испытаний, каждое из которых проверяло ее силу и терпение на прочность.
Катастрофа произошла не на выходе, а на входе. Они только что пережили все испытания проходя мимо дверей квартиры номер 48 и наконец достигли безопасного порога своей квартиры. Но когда Элеонора Марковна
Новая жизнь Маши. Часть 1.