Категории: Наблюдатели
Добавлен: 17.05.2026 в 05:06
Положила ладонь на дверную ручку.
— Ну, - прошептала она. - Добро пожаловать в чужую тарелку.
И толкнула дверь.
Глава 4. «Marvin’s»
Первое, что почувствовала Элли, переступив порог, - это звук. Музыка ударила в грудь раньше, чем свет. Не тот поп, что крутили в общажных вечеринках, а густой, упругий ритм, в котором угадывалось что-то древнее и одновременно ультрасовременное. Бас пульсировал в полу, поднимался по ногам к позвоночнику.
Второе - запах. Дорогой виски, карамельный попкорн, женские духи с нотками ванили и кокоса. И что-то ещё - дымный, терпкий аромат, которого она не могла определить.
Третье - взгляды.
Бар «Marvin’s» оказался просторнее, чем казался снаружи. Стены из тёмного кирпича, на них - афиши джазовых групп и чёрно-белые фотографии. Барная стойка из красного дерева тянулась вдоль левой стены, за ней сверкали рядами бутылки. В центре - небольшой танцпол, уже заполненный двигающимися телами. Вдоль правой стены - диваны цвета хаки и низкие столики со свечами.
Элли застыла у входа, сжимая в кармане пальто телефон.
Всё вокруг было... другим. Не пугающим, нет. Но она вдруг остро осознала, что её бледная кожа, пепельные волосы и голубая блузка здесь - как белый лист на шоколадном фоне. Почти все посетители были чернокожими. Кто-то сидел за столиками, громко смеясь. Кто-то двигался в такт музыке у барной стойки. Несколько пар кружились на танцполе в тесном объятии.
Элли почувствовала себя стеклянной. Ей казалось, что каждый поворот головы в её сторону - это приговор.
— Стой где стоишь, - раздался голос за спиной.
Она вздрогнула и обернулась.
Имани стояла в двух шагах, прислонившись плечом к стене. Элли не узнала бы её, если бы не голос.
Имани Оконкво - 20 лет, которую Элли видела каждый день в джинсах и университетском худи - сегодня выглядела так, будто сошла с обложки журнала. На ней было облегающее платье цвета тёмной фуксии - короткое, но не вульгарное, с вырезом-лодочкой, открывающим изящные ключицы. Ткань поблёскивала при каждом движении, обтягивая стройную фигуру. Волосы, обычно уложенные мелкими кудряшками, сегодня были распущены и собраны в высокий, чуть небрежный афропучок, из которого выбивалось несколько завитков. Тёмно-карие глаза подведены стрелками. Золотые серьги-кольца. На ногах - белые кроссовки, единственная спортивная деталь во всём образе.
— Ты... ты потрясающе выглядишь, - выдохнула Элли.
Имани улыбнулась - совершенно спокойно, будто между ними ничего не случилось.
— А ты хороша в этом голубом. Идём.
Она взяла Элли за руку - просто, без лишних слов - и потянула к барной стойке.
— Дэн, это Элли. Элли, это Дэн. Лучший бармен в этом районе, а по совместительству мой кузен.
За стойкой стоял парень лет двадцати пяти с коротко стриженными волосами и лёгкой щетиной. Кожа цвета кофе с молоком. Глаза карие, внимательные. Он протянул руку ладонью вверх - не для рукопожатия, а для того, чтобы Элли вложила свою. Она растерялась на секунду, но потом поняла и осторожно коснулась его ладони.
— Рад знакомству. Что будешь? - спросил Дэн без намёка на удивление от того, что перед ним белая девушка в юбке.
— Мохито, безалкогольный, - быстро сказала Элли.
— Умница, - кивнула Имани. - Я же просила не напиваться.
Пока Дэн смешивал коктейль, Имани жестом подозвала ещё нескольких человек. Девушку в широких брюках и футболке с группой «Lauryn Hill». Парня в оранжевом свитере с закатанными рукавами. Ещё одну девушку с короткой стрижкой «под мальчика» и массивными серебряными серёжками.
— Это Шанти, это Джамал, это Киара. Мои друзья. Не из колледжа, из района. Мы вместе выросли.
Элли вежливо улыбнулась каждому, пожав руки или получив воздушный поцелуй в щёку (от Киары). И вдруг её кольнуло странное, непривычное чувство
Любовница