в руках, и никогда больше не оставлю тебя одну, как в прошлый раз. Я... мне жаль, что так вышло. Это было непростительно, и я хотел бы не поступать так. Я никогда не думал, что могу так разозлиться. Надеюсь, ты меня простишь.
Она сжала мою руку.
— Думаю, прощать нужно многое. Это свидание. В воскресенье. Я скажу Франсин пропустить твой чит-мил, чтобы ты мог немного не сдерживаться в тот вечер. Может, даже бокал вина и десерт.
— Я скучаю по десерту.
Она улыбнулась.
— Боже, надеюсь, это значит то, о чём я думаю. Я знаю, что скучала по десерту. Очень.
Она отпустила мою руку.
— Мне нужно съездить к Шелли. Тина у неё остановилась, ей некуда было идти. Я чувствую себя ответственной и хочу помочь, если смогу. Это можно?
— Ты спрашиваешь?
Она кивнула.
— Я не хочу ухудшать ситуацию. Очевидно, она тебя расстроила. Если моя помощь ей повредит тому прогрессу, который мы, возможно, начали делать, я не поеду.
— Иди. Может, они смогут разобраться. Не знаю. Знаешь, она говорила мне, что хочет посадить своего мужа на ту же программу, что и меня? Собиралась купить ему собственную клетку для члена. Это не сулит им ничего хорошего в долгосрочной перспективе.
Она удивлённо посмотрела на меня.
— Нет, я не знала. Боже, сколькими способами я могу всё испортить?
— Это не твоя вина. Она казалась очень ожесточённой и злой. Возможно, думает, что муж ей изменял. Не знаю. Догадываюсь, у них обоих есть проблемы и взаимные обиды. Ради детей надеюсь, что они смогут разобраться со своими тараканами.
Она шагнула на беговую дорожку, и я не смог удержаться от воспоминаний о том, как вела себя Шелли сегодня днём.
— Можно обнять тебя, Рик?
Я заключил её в объятия и крепко прижал к себе. Держал долго-долго. Когда отпустил, поцеловал в щёку.
— Я с нетерпением жду воскресного вечера.
— Я тоже. Я очень хочу, чтобы у нас получилось. Отчаянно.
Я сам себя удивил, когда признался, что тоже этого хочу.
В 11:30 раздался звонок.
— Рик? Ты не против, если я останусь на ночь, малыш? Здесь... все сложно. Ты можешь доверять мне, что я проведу ночь вне дома?
— Только ты и девочки?
— Да. Мы трое и миссис Смирнофф.
— Ты пьяна? — поддразнил я.
— Не совсем, но уже немного. Похоже, у меня есть множество причин выпить.
Я подумал, не рассказала ли ей Шелли о нашем дне. Мне очень хотелось бы присутствовать при этом разговоре.
— Дай знать, если утром понадобится подвезти.
— Я люблю тебя, Рик. Не думаю, что говорила тебе это в последнее время. Я правда люблю тебя.
— Я знаю, Даниэль. Я тоже тебя люблю.
После трёх ночи мой мобильный зазвонил. Я сразу напрягся — неужели авария? Они куда-то ушли? Я ответил, прочистив горло.
— Даниэль?
— Рик? Я... я веду себя хорошо. Обещаю. Я и Шелли. Прости, что была плохой женой. Мне такоооо жаль, — она рыдала пьяным голосом.
— Мне тоже жаль, детка. Мне никогда не стоило изменять тебе.
— Никогда больше, ладно? Больше никаких измен. Я буду хорошей женой. Буду. Сделаю все грязные вещи. Тебе не нужно будет ходить к кому-то ещё. Не бросай меня, Рик. Не...
Я услышал, как телефон выпал из рук, и на заднем плане раздался плач.
— Рики? — неуверенно спросила голос Шелли.
— Привет, Шелли.
— Я... мне жаль, что я была не очень хорошей подругой, — пробормотала она. — Я люблю вас обоих и так стыдно, что не помогла и только ухудшила всё.
Я вздохнул. Пьяные признания. Интересно, что и этого они завтра вспомнят.
Спасенное одиночество