— Ты достаточно ясно понимала, что я существую. Достаточно ясно понимала, что мне больно. Достаточно ясно понимала, что я могу волноваться. Достаточно ясно понимала, чтобы написать мне, что любишь меня.
— Джим...
— И затем достаточно ясно понимала, чтобы вернуться к нему в постель.
Линда наклонилась вперёд, как будто слова имели физический вес.
— Я не знаю, почему написала это именно так.
— Я знаю.
Линда подняла на мужа заплаканный взгляд. Голос Джима теперь стал тише, и от этого было ещё хуже.
— Ты хотела сохранить меня как мужа, пока сама выбирала другого мужчину.
— Нет.
— Да. Хотела. Может быть, ты сама не думала об этом так. Может быть, не могла признаться в этом даже себе. Но именно это и происходило. Ты хотела, чтобы я знал, что с тобой всё в порядке. Хотела, чтобы я знал, что ты любишь меня. Хотела, чтобы я понял: это то, что тебе было нужно. А потом хотела, чтобы я оставался там, где мне положено быть, пока ты возвращалась к нему.
— Нет, — прошептала она. — Я не пыталась быть настолько жестокой.
— Я верю тебе.
Эти слова остановили Линду. Тогда Джим почти с жалостью посмотрел на неё. И это было невыносимо.
— Я верю, что ты не пыталась быть жестокой, — сказал он. — В этом одна из самых страшных вещей. Ты причинила мне такую боль, даже не пытаясь это сделать.
Линда опустила голову.
— Мне просто казалось, что должна была связаться с тобой.
— Ты связалась со мной из постели другого мужчины.
— Я знаю.
— Нет, Линда. Ты связалась из постели другого мужчины и просила меня понять, почему ты остаёшься там.
Линда резко всхлипнула.
— А когда он позвал тебя, ты пошла.
Её руки нервно переплелись у неё на коленях.
— Да.
Вот оно. Маленькое. Окончательное.
Джим кивнул, словно она подтвердила то, что он и так уже знал, но всё равно ненавидел слышать.
— Ты думала о том, чтобы вернуться домой тогда?
Линда не ответила достаточно быстро. Джим горько улыбнулся.
— Спасибо за ответ.
— Нет. Джим, подожди.
— Чего ради?
— Я думала об этом.
— И?
Линда сглотнула.
— А затем Марк позвал меня.
Это признание словно опустошило её изнутри. Джим смотрел на неё.
— Вот оно.
— Мне жаль.
— Вот оно, — повторил Джим. — Именно это я и должен пережить.
Линда едва могла говорить.
— Я была увлечена всем этим.
— Нет. У тебя был простой выбор. Обычными словами: вернуться домой к Джиму или остаться с Марком.
— Это не так ощущалось.
— Но именно так всё и было.
Линда слабо покачала головой.
— Тогда я не понимала этого именно так.
— Но теперь понимаешь.
Линда посмотрела на своего мужа. Долгий момент она ничего не говорила.
Затем прошептала: — Да.
Рука Джима сжала телефон.
— Хорошо.
Слово было не одобрением. Это была усталость. Джим убрал телефон обратно в карман.
— Это сообщение я прочитал на парковке после того, как уехал. Я свернул к заправке, потому что меня так трясло, что я не мог вести машину. Я прочитал его снова. И снова. И всё думал: она знает. Она знает, что я жив. Она знает, что я где-то там. Она знает, что мне больно. И она говорит мне, что любит меня, одновременно сообщая, что возвращается к нему.
Теперь Линда уже плакала открыто.
— Но знаешь, что было самым худшим?
Она покачала головой.
— Я чуть не ответил на твоё сообщение.
Плач Линды прекратился.
— Я сидел там, держа телефон в руках, и пытался придумать что-нибудь, что заставило бы тебя выйти из этого дома. Я чуть не начал умолять.
Магия по телефону