принёс ему другой. Саймон так громко оскорблял его, что это слышали не менее двадцати человек. Брайану стало не по себе.
Позже тем же вечером Брайан и Шейла только что закончили танцевать, и Брайан захотел пропустить один танец. Саймон подошёл и спросил Шейлу, не хочет ли она потанцевать с ним. Она посмотрела на Брайана, и он кивнул. Они станцевали два танца вместе, и с того места, где сидел Брайан, всё выглядело нормально.
После второго танца Шейла направилась к Брайану, и Саймон схватил её за руку. Он что-то сказал, и Шейла вырвалась и сделала ещё пару шагов к Брайану.
Брайан встал и сократил расстояние между ними, услышав, как Саймон говорит:
— Зачем тебе быть с ним? Со мной гораздо интереснее!
Брайан встал рядом с Шейлой и ответил:
— Потому что быть со мной — значит быть со своим мужем. И я люблю её.
Саймон рассмеялся.
— Она могла бы найти кого-то гораздо лучше тебя. Я бы показал ей, как жить по-настоящему. Со мной — это нечто!
Брайан и Шейла повернулись и отошли. Внутри у Брайана всё кипело. Это был самый конфликтный момент в его жизни.
Они с Шейлой сели и поговорили с другими знакомыми, и после ещё одного совместного танца поехали домой. Шейла сказала, что Саймон ей не нравится, и она благодарна Брайану за то, что он её спас.
В следующие несколько месяцев они время от времени сталкивались с Саймоном, и каждый раз Саймон нагло разговаривал с Шейлой.
***
На первую годовщину Брайан и Шейла поехали в Южную Калифорнию на неделю. Там они гуляли по Венецианскому променаду. Сотни маленьких магазинчиков и ларьков, как на ярмарке, продавали почти всё, что мог пожелать турист.
В одном из магазинчиков Шейла увидела двух красивых женщин, выходящих в самых маленьких бикини, которые она когда-либо видела. Она остановилась, посмотрела, как они проходят, и вошла внутрь. Стены были увешаны картинками и рисунками татуировок и пирсинга. Пока Шейла рассматривала, Брайан тоже смотрел, и ему было немного не по себе. Женщина с татуировкой дракона на левом плече и китайского иероглифа на предплечье стояла рядом с Шейлой и спросила, может ли она помочь.
Шейла заговорила с ней тихо и спокойно. Брайан находился менее чем в пяти футах, но не слышал, что они сказали. Женщина сказала Шейле пройти на минуту в заднюю комнату. Шейла сказала Брайану подождать её и последовала за женщиной.
Когда они вернулись к Брайану, Шейла сказала:
— Брайан, я хочу сделать тебе подарок на нашу годовщину. Я очень хочу это сделать. Я долго думала об этом.
— Ты хочешь, чтобы я сделал татуировку?
— Нет. Ты можешь, если хочешь, но я хочу сделать татуировку себе, для тебя.
— Какую и где?
Она спустила низ бикини и показала Брайану, что художник нарисовал на её коже, чуть выше её киски: «Брайан».
— Никто никогда не увидит этого, кроме нас, и это будет напоминать тебе, что моя киска принадлежит тебе. Я хочу носить твоё имя на себе каждую минуту до конца своей жизни.
Он был тронут. И возбуждён. Она стояла в магазине со спущенными трусиками, с обнажённой гладко выбритой киской, на которой было выведено его имя.
— Сколько времени это займёт? - улыбнулся он.
Женщина сказала, что полчаса. Шейла просила не называть цену, это её подарок Брайану, и она заплатит сама.
Две минуты спустя они были в задней комнате. Шейла протянула Брайану низ бикини и села в кресло, а Анджела села между её ног. Брайан сел рядом с Шейлой и взял её за руку. Шейла сняла верх купальника и спустила плавки Брайана.
Когда член предстал перед взором Анджелы, та сказала:
Ирка