Я сделал паузу и начал рассказывать о субботнем вечере.
— Мы с Тимом в субботу были на футболе, — она кивнула, — хорошо провели время. Команда выиграла, все были в настроении. — Я продолжил: — Мы решили заехать на вечеринку.
— Ты был там? — перебила она, на лице появилось смешанное выражение.
Я рассказал, как мы приехали и что я надеялся её увидеть. Потом рассказал, как стоял у кега и услышал, как двое парней обсуждают свежевыебанную девушку, спускающуюся по лестнице с каким-то высоким парнем. Потом замолчал и просто посмотрел на неё. Мяч теперь был на её стороне.
Она помолчала минуту, переваривая сказанное. Сопоставляя. Вечеринка и потом отсутствие ответов.
— Патрик, это было ничего особенного, это просто Блейк, парень, с которым я училась в «Сент-Томасе». Я его давно не видела. Он просто друг, — почти умоляла она.
Я сидел и смотрел на неё. Я был уверен в том, что видел. И потом задал главный вопрос.
— У вас был секс? — спокойно спросил я.
Она аж задохнулась от возмущения:
— Секс?! С чего ты взял, что у нас был секс? Он просто мой старый школьный друг, мы сто лет не виделись и решили поболтать.
Я встал. Мягко, но твёрдо проводил её к двери, держа руку на пояснице. Она продолжала возражать. Наконец, уже снаружи, на крыльце, я сказал, что подумаю, мягко поцеловал её в щёку, развернулся, вошёл в квартиру и закрыл дверь. Я так и не выглянул, пока она медленно шла к машине со слезами на глазах.
***
Следующие полтора года для меня были смесью всего. На работе у меня всё шло очень хорошо. Я взял клиентскую базу, которую мне дали, и почти удвоил её. По правде говоря, это было несложно. Насколько я мог судить, Ларри едва ли работал на полставки. Улучшить такой результат было нетрудно.
Другим хорошим моментом было то, что мой друг Тим Пэрис отлично управлял моими деньгами. Я с удовольствием наблюдал, как мои инвестиции растут двузначными темпами.
Я подумывал купить дом — первоначальный взнос я вполне мог себе позволить. Но если честно, мне было одиноко. Я хотел женщину в своей жизни. Боялся, что если куплю дом и буду жить там один, одиночество только усилится.
За этот год-полтора я встречался с несколькими женщинами. Ничего особенно долгого. Самое продолжительное было с женщиной по имени Хиллари. Очень милая, привлекательная в слегка обыденном смысле, но умная. Работала в средней по размеру бухгалтерской фирме.
Мы начали проводить время вместе и в конце концов переспали. Примерно через два месяца я понял, что в наших отношениях что-то не работает. Звучит ужасно, но она на меня... навевала скуку.
Признаю, с Хиллари всё было в порядке. Привлекательная, профессиональная, умная, но я ловил себя на том, что мне с ней неинтересно. У меня была идея почему, но несколько недель я это подавлял.
В конце концов однажды вечером, лицом к лицу, я с ней расстался. Она была больше удивлена, чем огорчена. Хотела понять почему, а я не смог дать ей сколько-нибудь удовлетворительного ответа. В итоге она разозлилась на меня.
— Мы можем остаться друзьями, — сказал я, когда она встала, чтобы уйти, оставив ужин недоеденным.
Она ничего не ответила на предложение дружбы и вышла из ресторана.
Позже, наедине со своими мыслями, подавленные причины моего недовольства Хиллари вышли наружу.
Я сравнивал её с Мией. С Мией было весело. Она была готова пробовать разное, была сексуальной и привлекательной. А в постели сравнение становилось ещё более односторонним.
С другой стороны, я был почти уверен, что Хиллари никогда бы меня не обманула.