И так, ты хочешь призвать Тёмное братство? Хочешь чьей-то смерти? Молись, дитя. Молись, и да услышит Матерь Ночи твои молитвы. Тебе предстоит выполнить нечестивейший из ритуалов - Чёрное таинство. Сотвори чучело намеченной жертвы - для этого используй сердце, череп, кости и плоть. Поставь свечи кольцом вокруг этого чучела. Тогда следует приступить к самому ритуалу. Несколько раз ударь чучело кинжалом, смазанным соком лепестков паслёна, и шёпотом молись при этом: "Милосердная Матушка, пошли мне своё дитя, ибо грехи недостойных должны быть омыты в крови и страхе." Затем жди, чадо, ибо отец ужаса Ситис награждает терпеливых. Тебя посетит представитель Тёмного братства. Сие есть начало договора, подписанношо кровью. (Из книги "Поцелуй, милосердная матушка").
Сакура с Мьёл бежали до самого наступления темноты. Нет, они не боялись городскую стражу, но они прекрасно знали, что сейчас за ними выступят лучшие следопыты и киллеры гильдии воров, а возможно Мавен Черный Вереск уже заплатила Тёмному братству за поимку убийцы Грелод доброй. Поэтому Сакура и Мьёл постарались оказаться от разъярённого, словно осиный улей, Рифтена подальше.
Наконец, выбившиеся из сил девушки растянули, на скорую руку, походную палатку, и не раздеваясь рухнули отдыхать. Сакура ещё успела подумать, что надо бы распределить по очереди дежурство, но крепкий сон надёжно сомкнул её уставшие глаза.
***
Чувство тревоги ворвалось в сон Сакуры. Девушка проснулась, и не подавая вида что уже не спит, сквозь полуприкрытые веки осмотрелась: она лежала связанная в каком-то полутёмном сарае. - "Но как такое возможно?" - мелькнула мысль в удивлённом до крайней степени сознании. - "И где Мьёлл?"
— Хватит притворяться, что спишь.
Сакура открыла глаза и увидела красивую женщину, одетую в темную кожаную одежду, облегающую стройное, подтянутое тело, которая расслабленно сидела на каком-то стеллаже, почти по самой крышей.
— Где я? Кто ты? Как я сюда попала? - Сакура пыталась понять, что происходит. Женщина хоть и выглядела расслабленной, но было понятно, что она в любой момент может среагировать на действия пленницы. Впрочем, руки Сакуры всё равно были профессионально связаны крепким узлом.
— Какая разница? Тебе тепло и сухо... и ты живёшь. Чего нельзя сказать про старую Грелод. Верно? - Иронично заметила женщина.
— Тебе об этом что-то известно? - Удивилась Сакура. По её мнению она неплохо замела все следы.
— Да всему Скайриму уже известно! Старуху прикончили в собственном приюте. О таком молчать не станут. - Женщина снова улыбнулась, и сладко потянувшись, продолжила: - Не пойми меня превратно. Я не критикую. Убийство вышло что надо! Да и старуха сама напросилась. Сиротки тебе теперь по гроб жизни обязаны.
И тут Сакура удивилась второй раз: - "Она что, делает мне комплимент? Вот так дела..."
— Но тут есть... небольшая проблемка. - Продолжила загадочная незнакомка.
— Проблемка?
— Понимаешь, этот мальчишка, Арентино, искал Тёмное братство. Меня и моих приспешников.
И тут Сакура почувствовала, как кровь отливает от её лица. Тёмное братство всё-таки вышло на неё, и очень оперативно.
— Грелод Добрая была по всем правилам заказана Тёмному братству. Наша жертва... украдена тобой. И за это убийство придётся отплатить.
Сакура ещё раз проверила узлы на руках... Если бы ей удалось освободиться, то она смогла бы выхватить из пространственного кармана свою катану, и уж тогда никакое Тёмное братство было бы ей не страшно. Но нет, верёвки были надёжными, а узлы профессиональными.
Незнакомка заметила её манипуляции и снова улыбнулась. Она соскочила со стеллажа и одним махом острого ножа освободила путы. Сакура почувствовала свободу, но решила не торопиться. Женщина в тёмной облагающей одежде чем-то вызвала симпатию девушки.
— Я знаю, кто ты, девочка. - Произнесла незнакомка. -
Пятница. История одного вечера