Послышался звонок домофона. Андрей лихорадочно вскочил, на ходу натягивая на себя одежду.
— Чёрт подери! — в панике заметалась Алиса, убирая «следы преступления». — Забыла же, что Сонька сегодня придёт!
Быстро набросив халат, она подбежала к трубке и, сняв её, ответила:
— Сонь, это ты? Я тут это... Задремала... Всё, всё, уже открываю!
Тянуть дальше не было смысла. Андрей уже успел привести себя в порядок и пулей выскочил из квартиры, благо у него было два этажа форы. Проскочив примерно на пролёт выше, парень сел на ступеньки и сцепил пальцы так, что стало больно. Внизу показалась его жена, приходившаяся Алисе старшей сестрой. Она открыла двери и недовольно спросила:
— Ты чего так долго-то?
— Я ж говорю — задремала, — оправдывалась Алиса. — поздно легла вчера!
— Нечего за компом ночи просиживать! — проворчала в ответ старшая сестра и скрылась за дверью. Подождав ещё полминуты для верности, Андрей осторожно спустился вниз, и, выйдя из подъезда, поспешил к машине. Хорошо хоть догадался в соседнем дворе припарковаться! От волнения у него бешено колотилось сердце, он даже не сразу попал ключом в замок зажигания. Вырулив на дорогу, он пулей помчался к дому, благо тут дворами минут пятнадцать.
Лишь в гараже он смог, наконец, отдышаться. Около минуты он искал в кармане сигареты и зажигалку. Парень сделал глубокую затяжку, и, медленно выдохнув дым, снова прокрутил в голове все события минувшего года, мысленно возвращаясь туда, откуда всё началось.
___
— Да ты не волнуйся, — щебетала Соня, когда они с Андреем поднимались по лестнице — у меня отличные родители. Я рассказывала им про тебя, ты им уже нравишься.
— Надеюсь, что всё будет хорошо, — парень от волнения начал крутить пальцем волосы.
У него была такая привычка, и он не знал, как от неё отделаться. С Соней они встречались уже два года, и недавно они решили познакомиться с родителями — всё шло к свадьбе.
Соня открыла дверь и крикнула:
— Алиса!
Нет ответа.
— Алиса!
Снова молчание.
— Небось, в наушниках опять.
Девушка прошла в комнату сестры и буквально сдёрнула с неё наушники.
— Эй! — обиженно воскликнула её младшая сестра. — Ты что, вообще?
— Я до тебя не могу докричаться. Помоги что ли нам.
— А чего это ради? Тебе ж надо!
— Алиса, ты хоть что-нибудь собираешься делать?
Алиса невольно вздохнула и закрыла ноут. Опять сестра со своими нравоучениями! Поздно уже воспитывать её — давно не девочка!
Порой с трудом верилось, что это — родные сёстры. Педантичная и аккуратная Соня была полной противоположностью ленивой и беспечной Алисе. Младшая сестра всегда была проблемным ребёнком: задиристая, вспыльчивая и ленивая. Она была типичной пацанкой и легко сходилась с мальчиками. Алиса умела играть в футбол не хуже любого ровесника, дралась наравне с остальными. Поэтому среди парней чувствовала себя своей. И парни признавали в ней равную.
Но «трудный возраст» давал о себе знать. Проблемы нарастали, как снежный ком, и дошло даже до того, что Алиса стала убегать из дома, и однажды попойка с друзьями закончилась для неё обезьянником. До сих пор Алиса содрогалась, вспоминая, бело-зелёное лицо отца, когда он её уводил из участка. Ох и влетело ей тогда...
С Соней у неё были такие же непростые отношения, как и с родителями: они вечно ставили старшую сестру в пример, читали нотации, чем только злили Алису. Ей хотелось сделать именно назло.
Сейчас же Соня закончила университет и занималась тем, чем хотела — переводами и репетиторством. В глубине души Алиса завидовала сестре и хотела доказать, что она не хуже.
Как я начала работать