Смерть придержала дверь, когда Майк, прихрамывая, вошел в дом с помощью Бет. Он поблагодарил ее, когда она помогла ему устроиться на диванчике, и все они молча, чтобы не разбудить детей, которые отодвинули кофейный столик в сторону и крепко спали, свернувшись калачиком на полу гостиной. Грейс свернулась в объятиях Каллисто, а щеки кентавра были в пятнах от слез. Зел оторвалась от своего молчаливого бдения, и вопрос повис в воздухе между ними.
— Сюда, - прошептала Бет, указывая в сторону кабинета. - Дай ему минутку, пока мы поговорим.
— Остальные здесь, - сказала Зел, проходя мимо Майка, цокая копытцами по полу. Она коснулась его лица, и он наклонился к ней, тихо вздохнув. - Они решили, что тебе, возможно, понадобится побыть одному, когда ты вернешься. Последние несколько дней были...трудными.
Майк кивнул, а затем тихо посидел со своими детьми, наблюдая, как они спят. Он послал мысленное сообщение Шарлотте, сообщая остальным, что планирует подготовить все к утру, в свое время, когда она сможет привезти всех из Авалона. Его первоначальный план состоял в том, чтобы отвезти их на остров, где Лейлани и ее люди могли бы осмотреть их и помочь задокументировать каждого. Обычно он спрашивал Зел, может ли она и Лунное племя сделать это, но сейчас было не время просить о чем-то подобном. Как только они узнают, сколько там людей, они смогут найти наилучший способ распределить их и заботиться о них в долгосрочной перспективе. Он, конечно, не собирался втискивать в свой дом сотню незнакомцев одновременно.
Радость вампирши передалась через их связь, а затем снова стала спокойной, когда она вернулась к заботе о своих людях.
Смерть отошла в другой конец комнаты и начала готовить чай. Мрачный Жнец посмотрела на Майка и указала на еще одну чашку.
— Пожалуйста, - сказал Майк. Из-за полученных травм и того, что случилось с Королевой, на него навалился новый уровень истощения. Он ждал, пока Смерть приготовит ему выпить, и старался не смотреть в сторону кабинета, когда услышал тихие всхлипывания Зел. Бет, вероятно, поделилась новостями о пропавших кентаврах. Сегодняшняя победа навсегда останется в памяти тех, кто погиб.
Смерть подошла и присела на подлокотник диванчика, а затем протянула Майку один из стаканчиков. Сладкий аромат ромашки наполнил его носовые пазухи, когда он взял чашку в руки.
— Я испугалась за них, - сказала Смерть, не сводя глаз с детей. - Это был особый вид беспомощности, на самом деле. Я была вынуждена столкнуться с возможностью того, что может случиться что-то плохое, и я буду бессильна предотвратить это или даже отомстить. - Мрачный Жнец покачала головой, когда Майк похлопал ее по колену. - Тебе знакомо это чувство?
— Да. Я испугался за всех. - Майк откинулся на спинку стула и уставился в потолок. Он закрыл глаза и позволил запаху чая окутать его, ощущая тепло своих пальцев. Хорошо было вернуться домой.
— Так вот на что похожа любовь? - спросила Смерть.
Майк подался вперед и посмотрел на свою подругу. - Мне нужно, чтобы ты говорила более конкретно.
— Я слышала, что смертные говорили, что они готовы умереть за того, кого любят. - Мрачный Жнец с Косой посмотрела на детей, лежащих на полу, и ее глаза теперь горели тусклым белым светом. - Хотя я сама не могу умереть, но я не раз задавалась вопросом, какую цену я могла бы заплатить, чтобы освободить Грейслинн Рэдли от ее обвинений. - Смерть прижала костлявую ладонь к ее груди. - У меня никогда не было сердца, и все же я
Секс с другом, как это бывает