Мы соль Земли. Мы... В его тело будто бы ударила молния, и оно разлетелось на мелкие кусочки, забрызгав стены, потолок и девочек. — Мари, ну ты как всегда, вовремя, конечно, — Герда поправила окроваленную чёлку, — могла бы хоть знак дать. — Извини, не могла себя больше сдерживать, — Мари тряслась и тяжело дышала, — этот напыщенный индюк окончательно вывел меня из себя.
— И теперь мы остались без проводников, — грустно подытожила Джи, — сначала Лора, теперь этот Сквидвард... В пещере повисло неловкое молчание. — Чую запах морепродуктов, — послышался из темноты голос Пахома, — обожаю свежих моллюсков перед сном. — Ты же не собираешься это жрать? — Джи недоуменно уставилась на показавшегося из глубины пещеры псоглавца. — Ну, на галетах и тушёнке я долго не протяну. Да и не пропадать же добру. Пахом подобрал одно из оторванных щупалец и с нескрываемым удовольствием впился в него зубами. Девочки дружно отвернулись. Георгина продолжала тихо сопеть в углу.
*** Квинт полулежал на ковре и смотрел на ствол в руках женщины. Судя по тому, как она держала оружие и смотрела на Квинта, стрелять она умела и любила. — Почему ты прислуживаешь таким злым людям, Зухра? — Потому что они моя семья. Муж, сын, брат. Больше у меня никого нет. — А почему вы остались здесь, а не бежали с остальными? — Потому что заключённые тюрьмы остались единственными выжившими в этом городе после налёта морских тварей. И теперь мы здесь хозяева, а в других частях страны нас поймают, отрубят руки и бросят на съедение бродячим собакам или кабанам. — А много ещё народу в городе? — Горсть рыбаков, щепотка контрабандистов. Зачем тебе знать это? — Да так...
Судя по сигналам внутренней связи Сили и Рик уже закончили и затаились в ожидании Кики. Надо было отвлекать злобную каргу чтобы она не заподозрила неладное и не натворила глупостей. — А вы точно отпустите нас после завершения нашей части сделки? — Возможно да, — Зухра улыбнулась золотой улыбкой, — а возможно и нет. Как решит Абай. — Но он же человек слова, верно? Он же блюдет воровские законы? — Он здесь и закон, и судья, и прокурор, и адвокат. Всё в его власти. Поступил сигнал от Кики. Квинт напрягся, скосил глаза влево, в сторону опочивален. — Куда смотришь, красавчик? — Зухра тоже скосила глаза в ту сторону. Вдруг её голова лопнула, словно переспелый арбуз, а помещение наполнилось запахами крови, плоти и пороха. Рик стоял и задумчиво смотрел на обрез в своих руках. — Да уж, это вам не жалкий «Пдаммм»! — восхитился он своим новым оружием.
*** Они вышли из пещеры на площадку, откуда открывался прекрасный вид вниз, на залитую вечерним солнцем долину. Вся она была покрыта густой сетью зелёных полей, лугов, каналов и деревень. Зима будто осталась где-то вдалеке, за горами. На дворе стояло почти что лето. Чувствовалось что жизнь здесь бьёт ключом. Простая сельская жизнь. — Это и есть Халифат? — задала Мари вопрос в никуда, будто кто-то из отряда знал точный ответ. — Да, похоже на то, — Георгина сама не была в этом уверена, — Сквидвард сказал бы точно, но Сквидварда больше нет. — Сквидвард жив, я чувствую это, — Мари сощурила глаза от бьющего прямо в глаза заката, — и он ещё даст о себе знать. — Надеюсь, что ты ошибаешься, — Джи вздохнула, — пошли искать убежище, отряд, пока совсем не стемнело. Они двинулись вниз, по узкой кривой тропинке, к новым приключениям, или, скорее, к злоключениям.
— Нравится, гнида? — засмеялся Эрбек. Он с бешеной силой схватил Жанну за ворот платья и резко дёрнул в
российско-турецкий бисексуальный свинг