знаете ли, настоящие мачо. В результате этого смешения получился классический беспородный коричневый кобель, с огромной головой, мускулистым телом и самым милым, нежным и преданным сердцем, которое когда-либо было даровано лучшему другу человека.
Ки-Уэст-Марина – маленький городок, и Бастер был его мэром. Он был настолько добродушным, что его знали и любили все лодочники. Жители видели его повсюду, он прокладывал себе путь вверх и вниз по причалам, высунув язык и пыхтя от жары.
Бастер был хранителем Дэвида. В большинстве дней его можно было найти лениво растянувшимся в тени кокпита, истекающего слюной. Но любой незадачливый злоумышленник мог увидеть гораздо более неприятную сторону защитной породы, если Бастеру приходилось показывать свой жетон.
Бастер был из приюта. Он был внутри. Видел всякое. Он угодил в приют, когда предыдущий хозяин взял его на бои, с которых никогда не возвращается ни один браундог. И был настолько уродлив, что устроители быстро засунули его в «Зеленую милю». Директор приюта просто решил, что никто его не заберет к себе. Дэвид просто спас его от электрического стула.
Пребывание в приюте многому научило Бастера – и жизни, и преданности. Влажным вечером в Ки-Уэсте они с Дэвидом сидели в кокпите и философствовали. Дэвид изливал свое сердце, а Бастер мрачно наблюдал за ним, с любовью и сочувствием в больших влажных глазах. Он как будто говорил: «Точно, босс. Жизнь сурова. Но я всегда тебя прикрою».
Каждый, у кого есть собака, знает, что они могут говорить. Бастер говорил мало, но был прекрасным слушателем. Поэтому он клал свою огромную голову на лапы и смотрел, как Дэвид изгоняет своих личных демонов, большинство из которых порождены неверностью его жены.
Об этом лучше всего сказал Киплинг:
Когда рискнёшь, поставив на кон снова
Весь выигрыш, – и только для того,
Чтоб проиграть и ни единым словом
Не выдать сожаленья своего...
Когда поняв, что время не прощает,
Секундной стрелкой меришь скачку дней,
Тогда, мой сын, на свете ты – хозяин,
Тогда ты – ЛИЧНОСТЬ, что ещё важней
Давид жил в соответствии с этой аксиомой, и действительно стал гораздо большим мужчиной.
Чтобы пережить неудачный брак, требуется мужество и личная целостность. В этом отношении Дэвид принял разумное решение перестать зацикливаться на том, что было безвозвратно потеряно, и вместо этого посвятить себя новой, лучшей жизни. Он чувствовал сожаление о потере. Но теперь у него хватало сил смотреть только вперед, и он был воодушевлен тем, что видел в будущем.
***
Дэвид работал в Национальном управлении океанических и атмосферных исследований (NOAA). Он был там специалистом по образованию. NOAA курирует Национальный морской заповедник Флорида-Кис, и его практический опыт работы в классе сделал его идеальным человеком для руководства обучением по сохранению рифов в Центре Эко-изучения.
Работа Дэвида в Центре изучения заключалась в том, чтобы взять то, что выяснили исследователи, и перевести в понятный материал для публичного потребления как в заповеднике на Ки-Уэст, так и на базе поддержки «Водолей» на Исламорада. Для этого ему необходимо было освоить принципы морской биологии. Поэтому Дэвид много читал и часто участвовал в работе команд подводных пловцов, которые собирали данные в районе заповедника.
Что еще лучше, в обучении участвовали дети, приходившие в Центр с широко раскрытыми глазами и нетерпением. Это была абсолютная противоположность прежней работе Дэвида. Он преподавал в девятом классе, а это – тот возраст, когда бурлящие гормоны делают детей более дикими, чем совы. Поэтому в прежнем классе Дэвида каждый день был похож на худший вид окопной войны.
Теперь же жизнь Дэвида была настолько близка к идеалу, насколько он мог себе представить, а его ощущение счастья и удовлетворения было ежедневным напоминанием о том, что он сделал
?Фантазия приснившаяся во сне?