чувствовала, что что-то не так; для пятилетнего ребенка она была очень проницательна. В то утро я отвез ее в детский сад, так как у Зои в девять был сеанс. Я возился в мастерской, вырезая пару дверок для шкафа из цельного куска древесины, так чтобы в итоге получилось зеркальное отражение рисунка текстуры.
Зои вошла в мастерскую после того, как ее клиент ушел, остановилась у дальнего конца стола, за которым я работал и протянула мне кружку с чаем: - Что ты собираешься делать завтра, когда Маркус будет здесь? - спросила она.
Я отложил рубанок, которым работал: - Ему действительно нужно быть здесь? Разве ты не можешь в этот раз работать по фотографиям?
— Если бы я думала, что могу, я бы так и сделала, но ты же знаешь, что я так не работаю.
— Ничего не могу с собой поделать, Зои, лучше бы ты никогда не брала этот заказ. Я просто не доверяю ему.
— Прости, но мне кажется, что ты не очень рационально подходишь к этому вопросу. Маркус был идеальным джентльменом каждый раз, когда мы встречались.
Я застонал: - В этом-то и проблема, что, по словам Линды, все женщины, с которыми у него были романы, говорят, что он идеальный джентльмен вплоть до самой постели.
— Всегда ее подруга говорит то или это, но откуда Линда может знать, что это правда? Не похоже, что это у нее была одна из этих предполагаемых интрижек.
Мне пришлось отвести взгляд; в этом заключалась суть моей проблемы. Я знаю, что Линда говорила, основываясь на собственном непосредственном опыте обработки техникой Маркуса. Но я честно пообещал никому не рассказывать о ее романе. Все, что я мог сделать, это умолять Линду откровенно переговорить с Зои.
— Я доверяю тебе, любимая, и не буду мешать завтра. Просто не принимай все, что он говорит или делает, за чистую монету, - попросил я.
— Я буду осторожна, - ответила она, подошла к моей скамейке и обняла меня. Я полагаю, что в глубине моего сознания остался незаданный вопрос: собиралась ли она быть осторожной рядом с Маркусом или со мной?
~ ~ ~ ~ <> ~ ~ ~ ~
Наступила пятница, и Маркус возвестил о своем прибытии в своем обычном эпатажном стиле. Я сидел в офисе за компьютером, пытаясь найти поставщика очень редкой древесины твердых пород, которая была мне нужна для инкрустации панели. Он поприветствовал Зои поцелуем в щеку, и она взглянула на меня, чтобы увидеть мою реакцию. Они скрылись в ее студии, и он закрыл за собой дверь. Я уже встал, чтобы открыть ее, когда она снова открылась.
Зои подперла ее, и сказала: - Извини, Маркус, но дверь останется открытой.
— О, хорошо, просто в прошлый раз от нее тянуло холодом.
— У меня есть тепловентилятор, если тебе будет холодно.
Она извиняюще улыбнулась мне, затем повернулась и ушла обратно в свою студию. Я снова опустился на место и вернулся к своим поискам. Через тридцать минут и много звонков я нашел то, что искал, плюс еще несколько предметов, которые я мог бы использовать. Все это время из студии доносился фоновый рокот голосов. Моя голова несколько раз поворачивалась в их сторону, когда она коротко смеялась над тем, что он говорил.
И тогда смысл его слов, произнесенных ранее, наконец, дошел до меня. Если, как сказала Зои, она в среду только рисовала его лицо, то почему он жаловался на сквозняк? Учитывая костюм, который он обычно носил, он мог почувствовать сквозняк, только если был раздет. Проблема заключалась в том, что у меня оставалось два варианта
А... просто так (из разговора)