Паттен ласково называют Рокки. Не в честь вымышленного боксера, а в честь мультяшной белки. Не могу точно сказать, откуда у нее такое прозвище. Возможно, дело в ее высоком гнусавом голосе.
Рокки не слушает старого доброго Джеффа, основные качества которого заключаются в том, что он компетентен и выставляет разумную цену. Адвокат моей жены - совсем другое существо. Анжела Цинк - высокая, холодная блондинка в возрасте около сорока лет, которая может и очевидно пытается выглядеть на тридцать. Она одета не в типичную женскую адвокатскую форму – пиджак в темную тонкую полоску и черные брюки - Анжела одета в платье цвета шампанского, спускающееся чуть ниже колен и имеющее высокий кружевной воротник. Она элегантна и женственна и, кстати, просто БЕСПОЩАДНА.
Я был в достаточном количестве залов суда, чтобы знать, когда на меня устраивают засаду. Так что, поверьте мне на слово, это - засада. Все должно было быть достаточно просто. Соглашение о раздельном проживании подписано. Несправедливое соглашение, но в момент его подписания я был в очень злом настроении, и все карты были в моих руках. Я угрожал отправить в тюрьму ее парня. Да, я - рогоносец. Тем не менее, я ожидал, что мне придется иметь дело с людьми моей жены, и мой нрав остыл, так что, Джефф был вправе вести переговоры.
У Лауры был другой план. Я понял это, когда она появилась в новом платье. Дело было не в том, что оно было новым. Это было то, что лучше всего можно описать как «платье Сьюзи-домохозяйки». Что-то вроде «О, в качестве подарка я пеку к праздникам печенье». Ее волосы были убраны в хвост, и она сморкалась в салфетку. Анжела была достаточно любезна, чтобы предоставить коробку салфеток. Лаура не печет. До того, как мы стали жить вместе, я не уверен, что она вообще знала, что такое кухня. В ее семье бытовали шутки по поводу отсутствия у нее способностей к домашнему хозяйству. У нее - три сестры, и все они смеются над ее умением вести домашнее хозяйство. Она - высокопоставленный адвокат по облигациям и ни капли не стыдится того, что не домохозяйка.
Я схватил Джеффа:
— Вызови ее как свидетеля, гарантирую, что она не продержится и пяти минут.
Джефф мог лишь с разочарованием посмотреть на меня. Его и так основательно потрепали.
— У вас есть что добавить, мистер Салливан? - спросил Рокки.
— Ваша честь, я просто попросил своего адвоката показать суду, что, несмотря на то, как моя жена выглядит сегодня, она - очень компетентный адвокат, а не брошенная домохозяйка.
— Суд хорошо осведомлен о роде занятий сторон. Позвольте напомнить вам, мистер Салливан, что это - не уголовный процесс. Здесь нет ни вины, ни невиновности, а только проблемный брак, - Рокки сделала паузу, а затем спустила на меня стрелу.
— Я убеждена, что стороны, возможно, разошлись в спешке. Действующий закон позволяет мне в соответствующих случаях назначить консультацию. Поскольку миссис Салливан уже начала консультации с национально признанным консультантом, и поскольку она согласилась взять на себя все расходы, я распоряжусь о проведении консультаций здесь, - сказала она, а затем что-то пробормотала.
— Я сказала, что консультации раз в неделю до тех пор, пока суд не будет удовлетворен.
Джефф собирался возразить, что никогда не слышал о таком, но я схватил его за локоть и остановил.
— Мы влипли. Все уже решено, - сказал я. - Нет смысла причитать.
Затем я кивнул Лауре и ее адвокату и выдал свою лучшую улыбку «это еще не конец».
***
Потребовалось две недели, чтобы я получил письменный приказ, и то только после
Мой первы опыт