Задача номер один: найти агента. Издательства редко рассматривают рукописи, поданные в холодном виде, поэтому мне нужен агент, который прочитает книгу и, если она будет достаточно хороша, продаст ее издателю.
Следующую неделю, я потратил на составление сопроводительных писем двум десяткам агентов в Нью-Йорке, Майами и Лос-Анджелесе. Копия рукописи, была вложена в каждое из них. (Не спрашивайте меня, сколько стоило сделать сорок копий рукописи. Просто купите акции "Kinkos", потому что они взяли с меня, чертову кучу денег).
Затем я начал писать еще один роман. Однако, на этот раз, все получилось не так быстро. Мне потребовался почти месяц, чтобы составить полный список "что если" и получить на него ответы, прежде чем я был готов приступить к наброскам.
В конце того месяца, уже получив одиннадцать писем с отказами от множества агентов, я решил выйти в свет. Нет, не для того, чтобы переспать. Просто пойти куда-нибудь, перекусить, выпить пару бокалов "Маргариты" и посмотреть, как веселятся люди.
— Вижу, все еще один, - сказал голос позади меня, когда я потягивал вторую "Маргариту".
Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это.
— Как дела, Сьюзан?
— Очень хорошо, - сказала она, пробираясь между стульями и садясь напротив меня. — А я думала, ты забыл.
Я улыбнулся.
— Трудно забыть свой первый раз.
Она засмеялась.
Я подозвал официантку, указал на Сьюзан, а затем на свой почти пустой бокал. Официантка только кивнула и поспешила к бару, чтобы выполнить наш заказ.
— Спасибо, - сказала Сьюзан.
Она выглядела не намного иначе, чем тогда, много месяцев назад. То же убийственное тело, заключенное на этот раз, в облегающее белое платье, а ее темные волосы, казались немного прямее и немного короче. В остальном, это была та же Сьюзан.
— Так что привело тебя сюда? - сказал я, усмехаясь и поднимая брови.
Она улыбнулась и пожала плечами в ответ.
— Наверное, то же самое, что привело сюда тебя.
Я покачал головой.
— Не в этот раз. Я немного устал от этого.
Ее брови поднялись, ее лицо говорило о том, что она мне не очень-то верит.
— Серьезно, - сказал я. — Я просто... знаешь... наверное, я не очень хорошо развит.
— Ты выглядел прекрасно сложенным, - сказала она. — Уверен, что я просто не отвратила тебя от всего этого?
Я засмеялся.
— О нет. У меня была своя доля... других. И они были хороши, не пойми меня неправильно. Но... я не знаю. Наверное, это просто не для меня.
Ее лицо стало мягким, и она наклонилась над столом и положила свою руку на мою.
— В то время, это было довольно очевидно, по правде говоря. Ты один из хороших, понимаешь?
— Как это?
— Ты - материал для брака. Тебе противопоказано продолжать отношения с разными женщинами. Тебе нужно нечто большее.
— И ты поняла это, всего лишь за один вечер?
Она кивнула.
— Еще до того, как мы ушли отсюда, чтобы пойти к тебе домой. Ясно, как нос на твоем лице, Тайлер.
— Ты помнишь мое имя, - сказал я, удивленный.
Она засмеялась, но это не был счастливый смех.
— Я не помню многих имен. Но твое имя, я помню.
Я почувствовал себя напыщенным от этого.
— Я был так хорош?
Она рассмеялась, в ее глазах было веселье и нотки сожаления.
— Так, как ты никогда не узнаешь, детка. Да, ты был - и есть - настолько хорош.
Принесли наши напитки, и несколько мгновений мы молчали, потягивая и наблюдая за танцполом.
— У тебя здесь нет друзей? - спросила она неожиданно.
Я помолчал, прежде чем ответить, обдумывая, как отнестись к вопросу.
— Несколько. Люди, с которыми я работаю. Мы иногда куда-нибудь ходим. После работы.
Секрет. Глава 2