— Что ты там делаешь, что тебя так занимает? - спросил я.
— Ну, знаешь. Встречаюсь со старыми друзьями. Провожу время с Циллой и детьми.
Мои попытки узнать больше подробностей или хотя бы попытаться расположить ее к себе, были отбиты туманными ответами и пустыми признаниями в любви. Я уже тогда знал это, но боялся признать, что мой брак может рухнуть и сгореть.
Когда я предложил взять немного времени и слетать к ней и нашим семьям, она просто проигнорировала меня, и я не стал этого делать.
В следующий раз, когда она прилетела домой через пять месяцев, я тоже встретился с таким же равнодушием.
* * * * *
Через десять месяцев, после первой поездки Кристин домой, я вернулся из небольшой поездки в Миннеаполис. За пять дней до Рождества, я взял отпуск на две недели.
Лучше всего было то, что в Миннеаполисе я заполучил "Midlands Financial" в качестве клиента, что практически гарантировало постоянный поток продаж и, возможно, повышение до самого желанного места вице-президента, на которое я претендовал. Часы работы по-прежнему будут длинными, возможно, пятьдесят или больше в неделю, но мои поездки за город, практически, исчезнут. И с соответствующим повышением зарплаты, в сочетании с комиссионными от продаж в Средних землях - сейчас было самое время создать семью.
— У меня для тебя большой сюрприз, - сказал я ей, накануне вечером по телефону.
Однако Кристин не выглядела взволнованной. Никакого предвкушения, никаких попыток выпытать это у меня. Ничего. Просто:
— Конечно, Тайлер. Мы поговорим, когда ты вернешься.
Но мы не поговорили. И мы никогда не поговорим, понял я, стоя в фойе и глядя на свою почти пустую гостиную.
Пока меня не было, она занялась тем, что ушла сама.
Она ушла.
Без единого слова предупреждения.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Две недели спустя, в воскресенье в десять утра, зазвонил мой телефон.
— Алло?
— Тай, милый, что происходит?
— Привет, мам, - сказал я, сдуваясь. Это была не Кристин. — Я не знаю, что происходит. Кристин ушла.
— Почему ты ничего не сказал на прошлой неделе?
Мы разговаривали каждую субботу или воскресенье. Мама, папа и я.
— Тай? - повторила она.
— Я не знаю, что происходит. Она уехала. Я вернулся с работы, а ее нет.
— Она вернулась домой, - сказала мама. — У своих родителей. Я видела на днях в магазине Дороти. Она мне рассказала.
— Она сказала тебе почему? Назвала причину? Что-нибудь?
— Нет, милый. Только то, что Кристин вернулась домой и живет с ними.
— И что ты собираешься с этим делать, мальчик? - рявкнул отец по другой линии.
— Ничего, папа. В смысле, что я могу с этим сделать? Лететь туда и умолять ее вернуться?
— Ты должен что-то сделать, не так ли? - сказал папа.
— Нет, папа. Не должен. Она уже сделала это. Приняла решение. Даже не поговорив со мной.
— Так это все? Ты просто сдашься?
— Я не сдамся, - сказал я, мой голос стал горячим.
— Эдвин, - сказала мама, - оставь мальчика в покое. Он запутался.
— Ну, ему нужно, чтобы он не запутывался, - возразил папа.
— Папа, - сказал я, успокаиваясь и стараясь не дать разгореться их собственному спору. — Я вернулся домой из поездки. Меня повысили в должности. Я хотел сказать ей, что буду работать меньше и мы сможем создать семью. Вместо этого, я вошел в пустой дом. Ее не было. Вместе с большей частью мебели. Я буду спать на этом чертовом кресле, ясно? Ни разговора, ни телефонного звонка, ни записки. Ничего.
первый раз в машине