давай, приходи в себя. На речку сходи – тебе б освежиться надо.
Я попрощался с приятелем и подошёл к зелёной калитке, над которой красовалась цифра «восемь». Хозяйка – её, кажется, звали Наталья – должна была меня встретить, показать всё по дому, выдать ключи и бельё, после чего уехать в город – так было согласовано по телефону. Я нажал на кнопку звонка, и вскоре из дома вышла женщина лет пятидесяти. У неё была стройная фигура, чёрные кудрявые волосы и нос с небольшой горбинкой – одета она была в длинный, фиолетового оттенка, домашний халат с узором из голубых лепестков.
– Здравствуйте-здравствуйте, к нам гости пожаловали! – радостно приветствовала меня Наталья. – Это вы у нас комнату снимать будете?
– Да! Только я... я это... дом у вас арендовал, – хотел я её поправить, но Наталья меня, кажется, не слушала.
– Заходите, заходите, очень рада! У меня как раз борщ доваривается.
Немного растерянный, я, осматриваясь по сторонам, послушно проследовал за хозяйкой и по выложенной каменными плитами дорожке подошёл к крыльцу. Дом был построен из дерева, с виду не очень большой, но зато с красивой мансардой на втором этаже. На участке росли фруктовые деревья, за которыми просвечивал силуэт уютной беседки с резным орнаментом по бокам. Возле крыльца располагался просторный стол с аккуратными скамейками с обеих сторон. Поднявшись по деревянным ступенькам, хозяйка открыла дверь и жестом пригласила меня войти.
За небольшой прихожей сразу начиналась кухня, в которой было всё необходимое: холодильник, мойка, газовая плита, разделочный и обеденный столы и даже какое-то подобие барной стойки. В кресле, обитом красной материей, сидел средних лет мужчина с короткими седыми волосами, круглым лицом и недельной щетиной, – он читал какой-то непонятный свиток. На незнакомце была пёстрая клетчатая рубашка навыпуск, светлые серые брюки с отутюженными стрелками, чёрные носки и домашние шлёпки. Завидев меня, мужчина встал и, добродушно улыбаясь, представился.
– Анатолий, я муж Наташи, – мужчина протянул мне руку.
– Олег, – поздоровался я, всё ещё ничего не понимая.
– Значит, ты к нам из города погостить? Устал, наверно, с дороги? Квасу холодного не хочешь? – гостеприимно предложил Анатолий.
Наталья тем временем заняла своё место у плиты, помешивая то, что варилось в большой металлической кастрюле.
– Присаживайся, расскажи, как там, в городе, – не унимался Анатолий. – Скоро уже обедать будем, а потом я тебе комнату покажу – расположишься.
– Извините, похоже, какое-то недоразумение вышло, – я вновь попытался разобраться в ситуации. – Это же Абрикосовая, дом восемь?
– Ну конечно, Абрикосовая-восемь! Сразу видно: не местный, – рассмеялся Анатолий.
– Да, но только я арендовал дом, а не комнату... Видимо, какая-то путаница, – я старался быть вежливым, чтобы не обидеть хозяев.
– Никакой путаницы! Вот, держи, – Анатолий мне протянул странного вида свёрток из какого-то тонкого прозрачного материала, напоминающего гибкий пластик (этот свёрток был похож на тот, что Анатолий читал, когда я вошёл).
– Что это?! – с недоумением спросил я.
– Газета же! Вот, читай.
– Но тут ничего нет!
– Ну вот же! – Анатолий с непониманием посмотрел на меня, выхватил у меня из рук «газету», встряхнул её в воздухе и... на прозрачной поверхности развернувшегося пластика стали проявляться мелкие чёрные буквы.
«Аренда жилплощади», – прочитал я заголовок. Анатолий тряхнул «газетой» ещё несколько раз – строчки начали быстро сменять друг друга.
– Вот, читай! – Анатолий согнул «газету» и строчки остановились. – «Сдаётся комната в дачном массиве по адресу Абрикосовая, 8; сто двадцать рублей в сутки, оплата через вексельную службу», – спокойно оттарабанил Анатолий.
Заместитель