мои чувства к вашей дочери сейчас совсем другие, чем при нашей первой встрече. Зофи мне очень нравится, это совершенно очевидно. Мне нравится проводить с ней время, и в будущем я хотел бы проводить с ней гораздо больше времени.
— Мэтт, — снова заговорил отец Зофи. — Пожалуйста, расскажи нам о себе. О своей семье.
— Ну… — неуверенно начал я. — Мои родители — юристы, но они развелись, когда я учился в третьем классе. Сейчас я живу один с матерью. Я очень хорошо учусь и много занимаюсь. Сейчас я подал все необходимые документы в колледж и хотел бы получить специальность инженера.
— А я тоже инженер, — с гордостью сказал отец Зофи. — Я работаю компьютерным инженером в "Apple".
— Да, Зофи мне рассказывала. Но я думаю, что я буду больше внимания уделять машиностроению.
— В какие учебные заведения ты подал документы? — спросила мама Зофи.
— Как обычно в этом регионе: Стэнфорд, Кэл [Калифорнийский университет], Дэвис, Сан-Хосе Стейт, Санта-Клара. В Калтех [Калифорнийский технологический институт], Эм-Ай-Ти [Массачусетский технологический институт], как лучшие инженерные школы. Моя мать училась в Корнелле и Йеле, а отец — в Южно-Калифорнийском университете, так что я подал документы и туда.
— Хорошие университеты, — прокомментировал отец Зофи. — Думаешь, ты сможешь туда поступить?
— Надеюсь, что да.
— А что будет с твоими отношениями с Зофией, если ты поступишь в Йель или в один из этих университетов? — спросила ее мама.
Я снова обменялся взглядом с Зофи. Она сказала родителям, что у нас с ней всё как у всех, и, скорее всего, даже не стала бы устраивать "Знакомство с родителями", если бы они не настаивали так категорично. Поэтому я объяснил:
— Реальность такова, что никто из нас не знает, что нас ждет в будущем. Через год я могу быть в Коннектикуте, а Зофи — здесь. Все наши друзья могут быть разбросаны по всей стране. Но это не значит, что мы не можем наслаждаться тем временем, которое у нас есть. Мы с Зофи делаем шаг за шагом в наших отношениях. Уверяю вас, я очень уважаю ее и никогда не стану заставлять ее делать то, что ей не по душе.
Родители Зофи посмотрели друг на друга. Отец выглядел довольным, а мама — скептически настроенной. Ее мама посмотрела на меня:
— Значит, у тебя с ней НЕ было секса?
— ЗУЗАННА! — удивленно воскликнул папа Зофи, а Зофи пронзительно закричала: "МАТКА!"
Я нерешительно посмотрел на всех троих. Папа Зофи качал головой. Зофи зарылась лицом в правую руку, продолжая сжимать мою руку левой. А мама Зофи по-прежнему выжидающе смотрела на меня, не отрываясь ни на дюйм.
Я моргнул и покраснел, надеясь, что темнота ночного салона машины меня прикроет. И, сделав вдох, чтобы успокоиться, я ровно сказал:
— Как я уже сказал — я считаю, что некоторые вещи должны быть личными.
Глаза мамы Зофи сузились. Отец Зофи вздохнул. В машине стало тихо, и больше вопросов не последовало. Но как только мы вышли из машины, Зофи отозвала меня в сторону и прошептала на ухо:
— Нам придется убедить ее, что я натуралка.
— И как мы это сделаем? — прошептал я в ответ.
Зофи не ответила. Она просто сжала мою руку и повела меня вокруг машины, чтобы присоединиться к своим родителям, когда мы направились в ресторан.
***
После тяжелого начала мне хотелось бы думать, что двойное свидание прошло так хорошо, как только можно было надеяться. По крайней мере, нахождение в общественном месте означало, что мама Зофи не будет задавать лишних невежливых вопросов, и, хотя всем потребовалось
Похмельный синдром