получил тогда от неё категорический отказ. Теперь же, по его словам, было уже слишком поздно.
В конце концов, Лора подписала сделку, понимая, что это лучшее, что она когда-либо могла бы получить. Поскольку суд по семейным делам наверняка присудил бы ей опеку над Даниэль и Ларри, это давало ей, как законному представителю, право распоряжаться активами, находящимися в доверительном управлении двух несовершеннолетних детей. Значит, она потеряла бы в итоге только стоимость второго участка земли, который - к её большой досаде - оказался в руках у Сары.
Со всеми согласованными между буквоедами-юристами деталями и расставленными, наконец, точками над "i", сам развод прошёл на удивление быстро. Адвокат Лоры успокаивающе заверил её, что на заключительное заседание будет назначена та же самая судья по семейным делам, что была и в первый раз, со своей крайне предвзятой репутацией.
Адвокат обычно советовал своим клиентам-мужчинам, которые пытались с ней спорить, не тратить попусту своего времени и нервов, а просто сдаться на её милость и сохранить хотя бы малую часть из своих денег.
В предвкушении, что её мстительный план скоро реализуется, и она одержит сокрушительную победу, а Дэйв в конечном итоге останется без средств к существованию, Лора расслабилась. Финальное заседание суда должно было стать простой формальностью.
Она лишь задавалась вопросом, позволит ли уязвлённая гордость её бывшего мужа униженно приползти ему обратно? Если так и будет, тогда она проявит присущее ей благородное великодушие (конечно же, предварительно выставив определённые условия), в обратном случае ему придётся смириться с неизбежной нищетой и безысходностью.
Глава 13. На судебном ринге. Раунд 2
Восстановив и укрепив свою самоуверенность, месяц спустя Лора вновь предстала перед судом. В зале заседаний её встретил выглядевший чем-то озабоченным адвокат. Когда они поздоровались, он указал на женщину в строгом официальном костюме, сидевшую в первом ряду галереи, отведённой для публики.
— Видите ту женщину? Я учился вместе с ней на факультете юридической школы. Я слышал, что сейчас она работает в офисе федерального Верховного Судьи, и никак не могу понять, что она здесь забыла? Я чувствую, что что-то происходит... и мне это не очень нравится.
Адвокат был явно встревожен, и его состояние передалось Лоре, которая тоже начала нервничать.
Судья открыла заседание довольно кислым объявлением о том, что это её последнее дело, поскольку она досрочно выходит на пенсию. Она, конечно же, отнюдь не казалась довольной этой констатацией факта. Затем она вяло махнула рукой, и за дело принялись юристы.
Адвокат Лоры начал с возражения на требование Дэйва о том, чтобы именно на неё были возложены все судебные издержки. Он предложил, чтобы Лора компенсировала затраты Дэйву, и наоборот.
Защитник Дэйва, его сосед и одновременно тёртый адвокатский калач, Джон Смит, отверг это предложение, сделав акцент на том, что он действует в суде от имени Дэйва pro bono, т.е. на общественных началах, не получая за это оплаты.
С этого момента, для Лоры всё пошло наперекосяк.
Получив слово, Джон, важно расхаживая перед судейской кафедрой, весьма подробно и умело обрисовал точную картину супружеской пары Лоры и Дэвида, а также относительных достоинств каждого из них в качестве опекунов. Адвокат Лоры мало что мог противопоставить аргументам и отточенным формулировкам своего оппонента, и по его виду казалось, что он уже явно пожалел о том, что доверился формальным утверждениям судьи и не подготовил больше фактических доказательств.
Разбирательство длилось всё утро и, как и в первый раз, было односторонним - почти все доводы, озвученные Джоном, играли на руку Дэйву. И снова та же судья решила дело быстро и безапелляционно. Но на сей раз, всё дело заключалось лишь в одном небольшом отличии.
Жизнь слабовольного человека