Примерно, в середине дня раздался звонок в дверь. Я открыл дверь, а там стояла Дебора Уилкинсон.
— Здравствуйте. Вы не зайдете?
— Я пришла проверить, как поживают девочки.
— С ними все в порядке. Не хотите ли присесть?
— Нет, спасибо. — Она достала блокнот. — Покажите мне, пожалуйста, где они спят.
Она была не слишком любезна, поэтому я перестал быть сердечным.
— Вы точно знаете, где они спят, и вы точно знаете, в каком состоянии их комната.
— Мы беспокоимся об их благополучии и должны проверить.
— Нет, это не так. Вы беспокоитесь о психическом состоянии их нынешнего опекуна, потому что он однажды облажался и накричал на вас, за что уже несколько раз извинялся. — Наступила пауза. — А почему вы вообще здесь? Я не думал, что вы снова их социальный работник.
Она посмотрела на меня.
Я понял, что это не очень хорошо для меня. Эта дама затаила обиду и, похоже, сделает все, что в ее силах, чтобы заставить нарушителей заплатить за то, что они с ней возились. Внезапно я озаботился.
— Послушайте, мисс Уилкинсон, я извинился за то, что обвинил вас, когда девочкам пришлось уйти в первый раз. Это была не ваша вина, и если бы не вы, у меня бы их не было, так что я в большом долгу перед вами. На самом деле то, что вы сделали, было одним из лучших событий в моей жизни. Вы должны знать, что они вернулись во второй раз и остались на несколько недель. Мне нравится, что они у меня есть, и я скучаю по ним, когда их нет.
Ее взгляд смягчился, и она начала что-то говорить, но тут в комнату ворвались девочки и завизжали, увидев ее. Они бросились к ней и чуть не сбили ее с ног. Она впервые улыбнулась с тех пор, как вошла в дом.
— Ты можешь поужинать с нами? Пожалуйста? Пожалуйста?
Она посмотрела на них.
— Мне очень жаль, но я не могу.
Девочки немного расстроились, но быстро смирились. Мисс Уилкинсон оставалась около часа, разговаривая с девочками и задавая вопросы. По тому, как она задавала вопросы, я понял, что она уже много раз делала одно и то же. Это больше походило на игру, но давало необходимую информацию. Вопросы типа "Какой твой любимый завтрак" раскрывали виды пищи, которую они ели. Вопрос "Какого цвета ваше любимое платье" раскрывал тип и количество платьев или других предметов одежды, которые у них были. Эти вопросы многое раскрывали, потому что девочки не только отвечали на вопросы, но и вступали в беседу, в которую иначе не вступили бы. Было интересно наблюдать, слушать и учиться.
Например, я узнал, что в моем доме им было веселее, чем в своем собственном. Я узнал, что в моем доме они ели больше, чем в своем собственном. А еще узнал, что в их доме было много мужчин, которые приходили и уходили.
Затем она спросила их о главном.
— В чьем доме вы бы предпочли быть? В своем доме с мамой? Или в этом доме с мистером Муром?
Маргарет не колебалась.
— Он не мистер Мур. Он наш первый папа.
— Ваш первый папа? Сколько у тебя пап?
— Мой папа Скотт, — сказала Маргарет. — Это моя настоящая фамилия.
— А у меня папа Коннерс, — сказала Дженнифер.
— Как часто вы видитесь со своими другими папами?
— Никогда. Они слишком заняты.
— Тогда откуда ты знаешь, что они твои папы?
— Мама рассказала нам. Она сказала, что когда она была замужем за нашим первым папой, она совершила несколько ошибок, поэтому у нас
Мои рабыни. Часть 1. Лиза