Это было интересное заявление. Я попытался придумать остроумный ответ, но ничего не придумал. Смысл ее заявления, наконец, дошел до моего сознания, и я онемел. Официантка поставила перед нами бокалы с напитками, и мой был опустошен одним глотком.
— Не смотри так шокированно. Это был компромисс.
— Что это значит?
— Еще через семь дней это будешь ты. Ты должен будешь погибнуть в автомобильной катастрофе к югу от Потсвилла. Два дня спустя я должна буду утонуть во время катания на лодке неподалеку от Лонг-Айленда. Все было спланировано заранее.
Разговор больше не был легким и непринужденным. Моя собеседница больше не улыбалась, и тон разговора стал мрачным. Я переваривал те немногие крупицы информации, которые она мне только что сообщила, и меня начало подташнивать.
— Мне очень жаль, миссис. Уилкокс. Боюсь, что этот последний глоток был для меня немного чересчур. Пожалуйста, извини меня. - Я встал и направился к выходу из комнаты. Она не пыталась остановить меня. Я действительно чувствовал расстройство желудка, но не думаю, что это было из-за выпивки.
В ту ночь я плохо спал. Вместо того, чтобы есть вместе с командой, я дождался, пока первые люди сядут завтракать, и только тогда нашел Эмили. Она сидела за столиком одна - роскошь, доступная только самым состоятельным гостям. Официант узнал меня в рабочей одежде и вопросительно посмотрел на нас. Эмили кивнула, давая понять, что все в порядке.
Она подвинула ко мне через стол полный стакан апельсинового сока в знак приветствия.
— Ты теперь вдова?
Эмили протянула мне телекс, который лежал на сиденье рядом с ней.
"Кингстон, Ямайка. Гамильтон Райдер, политик из штата Пенсильвания, был убит сегодня примерно в пятидесяти километрах к востоку от Монтего-Бей. Больше никто не пострадал в автокатастрофе. У мистера Райдера осталась вдова Эмили, но детей нет. Миссис Райдер не была со своим мужем в момент аварии. Гамильтон Райдер был кандидатом на место в Сенате США, пока несколько недель назад таинственным образом не появились обвинения в неподобающем поведении."
Я просмотрел оставшуюся часть сообщения и была поражен тем, какой эффект произвела моя глупая попытка отправить письмо по почте. Официант поставил передо мной маленькую тарелку с фруктами, которые я начал ковырять.
— Что будет с Маршей и девочками?
— Ничего, Деннис. Она больше не участвовала в этом деле. Полагаю, ты не мог знать.
— Что ты имеешь в виду?
— Незадолго до того, как уйти, ты последовал за ними в домик в "Поконо". Ты помнишь это?
— Конечно. Откуда ты это знаешь?
— Мой отец установил в хижине "жучки", и за Гамильтоном всегда следили. Каждый раз, когда они встречались, они пользовались одним и тем же телефоном. В тот день ты пробыл там недолго. Через некоторое время после твоего ухода Гамильтон и Марша сильно поссорились из-за его планов. Марша решила, что не хочет, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Гамильтон настаивал на том, чтобы они придерживались первоначального плана, который заключался в том, чтобы убить нас обоих. Она отказалась и выбежала из хижины. Остаток выходных она провела со своей сестрой во Фраквилле.
— Это там были девочки? - спросил я.
— Да.
— Где, черт возьми, ее мать?
— Мать Марши находится в доме престарелых в Потсвилле. Гамильтон оплачивал ее расходы там.
Я доел фрукты и налил себе чашку кофе из графина на столе.
— Зачем ему понадобилось убивать нас? Что это ему дало?
— Мы так и не были до конца уверены, но, похоже, он надеялся получить голоса сочувствующих, потому что был безутешным вдовцом. Кроме того, он унаследовал бы чертовски много денег. Думаю, он надеялся еще
Не вместе