— Я был бы рад помочь тебе разобраться в этом, - предложил Майк. - Только скажи, и я буду твоим мужчиной.
На этот раз ему показалось, что он услышал, как ее сердце пропустило удар. София отстранилась, пробормотав что-то о том, что нельзя давать какао остыть. Майк не смог сдержать улыбки, наблюдая за ней.
— Весело проводишь время? - спросила Холли, когда подошла.
— Немного, - признался он. Они всей группой направились обратно к бару. - Мы сейчас встречаемся с Сантой?
— Еще не совсем. Он чем-то занят. - Холли понизила голос. - С миссис Клаус.
— Действительно? - Майк сдержал смех. - Как ты думаешь, сколько он там пробудет?
— Ну, они начали сегодня утром, так что, может быть, еще час или два.
— Они начали сегодня утром?! - Майк ошеломленно моргнул. Холли шикнула на него и, потянув за воротник рубашки, прошептала ему на ухо.
— Санта очень серьезно относится к своим отношениям с миссис Клаус, - сказала она. - Добавь это к тому факту, что он не совсем человек. Он очень напоминает мне кое-кого из моих знакомых.
— Эй, в нем больше силы. Я просто удивлен, вот и все. - Он посмотрел на Софию. - Похоже, пройдет час или около того, прежде чем мы сможем увидеть Санту.
— Понятно, - пробормотала она. София уже снова выглядела задумчивой.
— Раз уж мы все равно ждем, у меня есть проблема, с которой вы могли бы мне помочь. - Холли сложила руки вместе и улыбнулась. - Если у вас есть время.
— Я могу это сделать. - Майк повернулся к Софии. - Ты тоже хочешь пойти?
Циклопа уставилась на свое отражение в поверхности стойки бара. Она вздохнула и потерла виски.
— Если вы не возражаете, я, пожалуй, лучше подожду здесь, - сказала она. - Мне нужно кое о чем подумать.
— Я понимаю. - Обеспокоенный тем, что циклопа так быстро впала в меланхолию, он больше ничего не мог для нее сделать прямо сейчас. - Думаю, я весь в твоем распоряжении, - сказал он Холли.
— Замечательно. Пройдем со мной, пожалуйста. - Она направилась к выходу из бара с горячим какао, и он последовал за ней. Оказавшись в вестибюле, она проводила его до двери и остановилась, чтобы подать ему пальто. - Надень это, - сказала она, наматывая на шею шарф, который превратился в пальто, подобранное в тон ее платью. - На улице холодно.
Майк накинул подбитое мехом пальто и вышел на улицу вместе с Холли. Они вдвоем прогуливались по холодным улицам Северного полюса, и волшебные фонарики мерцали, когда Холли проходила мимо них. Взглянув на небо, он увидел, что духи Северного сияния наблюдают за ними.
— Мы почти на месте. - Холли повела его по боковой улочке между двумя зданиями фабрики. Через окна Майк мог видеть, как множество эльфов заворачивают подарки и развешивают их на конвейере. Пройдя дальше по зданию, он остановился, чтобы посмотреть на комнату, полную эльфов, собирающих обувь.
— Это и есть "Йизи"? - спросил он.
Холли усмехнулась. - Ага. Здесь нет ничего, что мы не могли бы повторить, если бы у нас было достаточно времени. Кстати, есть ли что-нибудь особенное, что Грейс или Каллисто хотели бы получить на Рождество?
— А Санта поощряет к лучшему поведению?
— Я напомню тебе, что они оба в списке лучших. - Холли снова начала ходить. - Вообще-то, я лично за ними присматриваю.
— Нам не нужны никакие особые услуги.
— Действительно? Даже после того, как ты спас это место? -
Похождения похотливого крепостного