«Я просто хочу превзойти их числом», - шучу я. Они смеются, но я чувствую напряжение по поводу завтрашнего дня. «Все будет хорошо», - успокаиваю я их.
«Это непростой разговор», - начинает мама после того, как мы все рассаживаемся за обеденным столом. Сейчас около 7 часов, и папа ушел куда-то с мистером Эндрюсом. «Я бы не включила Лорен, но Брэндон настоял, и я думаю, тебе, вероятно, стоит услышать это от нас, а не из вторых рук от своего брата или подруги».
Мы все смотрим друг на друга. Это кажется более зловещим, чем предостерегающее беспокойство по поводу разницы в возрасте. Я сразу же задаюсь вопросом, отправляют ли они Кристину в школу или что-то в этом роде, чтобы разделить нас.
«Мы пытались избежать этого разговора, попросив вас двоих перестать встречаться, но...» - вмешивается миссис Эндрюс, пожимая плечами вместо того, чтобы закончить предложение.
«Если ты снова собираешься сказать, что он слишком стар...» - нетерпеливо говорит Кристина, но мама обрывает ее.
«Секундочку», - мама поднимает палец для наглядности. «Пожалуйста, выслушайте нас, и тогда мы сможем обсудить это снова». Мы трое киваем, ожидая, пока мама сделает глоток кофе.
«Вы знаете, что наши семьи дружат долгое время», - говорит мама, добиваясь кивков от своей плененной аудитории. «Еще до того, как вы, девочки, родились», - добавляет она без всякой необходимости. «Мы переехали в этот район примерно в одно и то же время, когда Брэндон был совсем малышом».
«Чего ты не знаешь», - говорит миссис Эндрюс, глядя на Кристину. «Дело в том, что мы с твоим отцом долгое время пытались завести детей». Судя по выражению лиц девушек, никто из нас этого не знал. «Мы прошли через всевозможные тесты и процедуры, и в конце концов было установлено, что у вашего отца низкое количество сперматозоидов». Никто не произносит ни слова, пока миссис Эндрюс переводит дыхание. «Шансы на то, что мы когда-нибудь забеременеем, были очень малы. Но мы так сильно хотели детей. Похоже, единственной альтернативой было искусственное оплодотворение.»
«К тому времени мы все были лучшими друзьями», - подхватывает историю мама, а я гадаю, какое это имеет отношение к чему-либо. «Эндрюсы хотели, чтобы твой отец пожертвовал сперму». Теперь я понимаю.
«Так вот в чем дело?» Спрашиваю я. «Из-за того, что папа пожертвовал немного спермы, мы с Кристиной не можем встречаться?» Игнорируя мой вопрос, миссис Эндрюс снова вмешивается, говоря быстрее, чем раньше.
«Все это было очень дорого», - говорит она. «Мы не были уверены, что сможем себе это позволить. Вот тогда-то твоей матери и пришла в голову идея сделать это по старинке, без всяких докторов.» Она делает паузу, и никто не произносит ни слова, пока ее слова доходят до сознания.
«Ты трахнулась с нашим отцом, чтобы забеременеть?» - спрашивает Лорен.
«Пожалуйста, Лорен, следи за своим языком», - увещевает ее мама. «Но да, это то, что означает старомодный способ».
«Тебя это устраивало?» - недоверчиво спрашивает Лорен маму.
«Твоя мама великолепна», - восклицает миссис Эндрюс. «Она была обеспокоена тем, что потенциальная ревность может разрушить нашу замечательную дружбу, поэтому мы заключили взаимное соглашение».
«Вы поменялись местами?» Лорен - первая, кто это понял. «В домике, верно?» Мама и миссис Эндрюс кивают. «И ты забеременела Кристиной?»
«Вот почему мы были так против того, чтобы вы двое встречались», - говорит мама. «Дело не в том, что мы не думаем, что из вас получится симпатичная пара. Это потому, что Кристина - твоя сестра!»
«Сводная сестра», - отвечаю я, не зная, что сказать лучше.
«Чтобы вы могли видеть, что прежде, чем вы двое станете слишком
Моя милая сноха Оксаночка.