транзистор, предыдущий патент практически ничего не будет стоить, но у них есть несколько мошенников, которые способны обобрать Дьявола до нитки, а я не могу позволить себе такие задержки.
—Так что же мне искать?
—Все, что мы можем использовать. В основном, грязь, но также и любые стратегии, которые они могут придумать.
Джек посмотрел на часы.
—Уже поздно. Нам пора возвращаться. —Джек вставил ей кляп на место. —Этого не случится еще пару месяцев, так что не переживай по этому поводу. Просто сосредоточься на том, чтобы слиться с толпой.
Патриция кивнула, и они оба встали, чтобы уйти.
Патриция так и сделала, присоединившись к остальным девушкам в их играх. Поначалу это было утомительно, но вскоре она нашла источник энергии, о котором и не подозревала. Ночью она тоже спала гораздо лучше.
Вечера Патриция проводили у ног Джека, который обсуждал с Алексом бизнес или политику (часто одно и то же). Она была образцовой рабыней, готовила ему напитки (хотя на самом деле он пил очень мало) и старалась, чтобы маленький Джек был счастлив.
Они оба отрабатывали код, который придумал Джек, чтобы общаться с помощью жестов, иногда таких незаметных, как взгляд на определенный предмет в комнате или зевота определенным образом. Они оба записывали сказанное, а затем сравнивали результаты во время своих прогулок.
С тех пор Синди не произнесла ни слова, и это вполне устраивало Патрицию. Она тоже казалась более выразительной... Или Патриция просто научилась лучше ее понимать?
Для нее было некоторым шоком, когда Синди впервые попыталась заснуть рядом с ней ночью. Она казалась такой хрупкой, что у Патриции не хватило духу отказать. С тех пор они часто проводили ночи, прижавшись друг к другу, и Патриция находила это утешительным.
Сама Синди редко проявляла свои эмоции, когда не была в дневном саду, но на нее очень сильно влияли окружающие. Негативные эмоции оказывали сильнейшее воздействие, и обычно именно в такие ночи она заползала на коврик к Патриции. Но вы бы никогда этого не увидели, если бы не знали, на что обращать внимание. Для большинства людей она была просто рабыней, которая изо всех сил старалась угодить.
Все вошло в такую рутину, что Патриция почти забыла об опасной игре, в которую играл Джек, пока однажды он не пришел домой один, выглядя расстроенным. Он открыл клетку.
—Пэтти! Иди сюда! — отрывисто сказал Джек.
Он повел Патрицию через весь город, прочь от пляжа, сворачивая в переулки, по-видимому, наугад. В конце концов, они вышли на дорогу в заброшенном районе. Ветхие дома отбрасывали зловещие тени в лучах вечернего солнца.
Джек остановился, огляделся, кивнул и повел ее на заросший участок. Мусорный бак лежал на боку, наполовину заполненный гнилыми яблоками. Мусорный бак! Именно здесь они впервые попали в этот безумный мир!
Джек снял с нее все путы, затем уложил в высокую траву.
— Это самое уединенное место, о котором я только мог подумать. —сказал Джек. —Дела пошли плохо, Пэтти. Возможно, я смогу спасти ситуацию, но это будет очень рискованно.
—Что? Что случилось?
—Они разоблачили мой блеф. Я планировал сыграть с ними против одного из их крупных поставщиков, но они каким-то образом узнали и разорвали отношения, чтобы избежать неловкости. Они не могут повесить это на меня, но, вероятно, догадываются, кто это был.
—Значит, ты все еще в выигрыше.
—И да, и нет... Я мог бы сорваться с места и сбежать с огромной суммой наличных, но потерял бы репутацию в отрасли. После этого никто не захотел бы иметь со мной дела. Я бы никогда не смог построить телепорт.
Чужая жена.