— Мы иногда встречаемся, но между нами ничего нет. Мы в значительной степени заменяем друг друга всякий раз, когда нам нужно для чего-то встретиться.
— Как это повлияет на твои отношения с Бекки?
— Это не должно было повлиять. Я не знаю, почему это могло бы повлиять. Ты был моим кавалером, и она не может злиться на меня за то, что ты не согласился с ее программой.
— Это сегодня вечером, но как насчет того, чтобы пойти со мной куда-нибудь после этого вечера?
— Я собираюсь это сделать?
— Я не знаю, но я спрашиваю. Не хотела бы ты пойти со мной на танцы в пятницу?
Она помолчала несколько секунд, обдумывая последствия "да", а затем сказала "да".
В воскресенье после церкви я работал по дому и во дворе, выполняя кое-какие поручения мамы. Около четырех я выпалывал сорняки на клумбах перед домом, когда мама крикнула мне, что мне звонят. Это была Сара.
— Я должна отменить наше свидание в пятницу. Я только что разговаривала по телефону с Бекки. Она не была так уж расстроена из-за того, что вчерашний вечер прошел не так, как планировалось, но она определенно разозлилась, когда я рассказала ей о пятнице. Я не хочу потерять одну из своих лучших подруг из-за чего-то, что, возможно, приведет к чему угодно.
— Я понимаю, милая. Может быть, как-нибудь в другой раз.
Вешая трубку, я не мог не задуматься о Бекки и ее действиях. Почему после многих лет пренебрежительного отношения ко мне она стала давить на меня? Я мог бы принять ее доводы в пользу своего поведения в прошлом, которые она изложила на вечеринке у Марлен, но почему агрессивное поведение сейчас? Для меня это просто не имело никакого смысла. В течение оставшейся части дня мысли о Бекки и ее нынешнем поведении приходили мне в голову, некоторое время витали в воздухе, уходили, а затем возвращались позже.
Она была девушкой, привыкшей к тому, что парни увиваются за ней, а я - нет, поэтому ей пришлось привлечь меня в свою толпу обожателей? Она увидела во мне вызов? Она вдруг поняла, насколько я обаятелен и неотразим? Да, точно, как будто!
***********************************
В понедельник утром я сидел за столом в отделе кадров, когда вошла Бекки. Я оторвался от своих занятий и улыбнулся, сказав:
— Доброе утро, Бекки. Приятно провела выходные?
Поскольку все изменилось на сто восемьдесят градусов, это застало ее врасплох, но она быстро пришла в себя.
— Все было хорошо. Все прошло не так, как я хотела, но все было хорошо.
В тот день было много работы, и, хотя мы с Бекки всегда были рядом, наши разговоры касались только деловых вопросов. Вторник и среда прошли практически одинаково. В четверг, примерно через час после обеденного перерыва, ситуация изменилась. День выдался неспешный, и я сидел за столом, просматривая документы грузоотправителей. Бекки сидела за приставным столиком и вводила платежную информацию в компьютер, когда внезапно повернулась ко мне лицом и спросила:
— Ты что-нибудь делаешь завтра вечером?
Это застало меня врасплох, и я посмотрел на нее с выражением, которое, вероятно, было выражением недоумения на моем лице, и ответил: - Прошу прощения?
— Что ты делаешь завтра вечером?
— Я не знаю. Почему ты спрашиваешь?
— Я хочу пойти на танцы, и мне нужен кавалер. Поскольку, похоже, ты никогда не пригласишь меня на свидание, то я приглашаю тебя.
Я не был удивлен этим. Я был ошеломлен! Я не знал почему. Наверное, мне не следовало задумываться о том, как она вела себя в течение последней недели или около того, но это все равно
Разговор с другом.