Забрав свою машину со стоянки, я отвез Карен в один из лучших отелей в центре города и проводил ее до стойки регистрации. Оказалось, что бронирование было подтверждено и номер для нее был готов. На самом деле мне не обязательно было сопровождать ее туда...У Карен все было под контролем. Но я был полезен, неся ее багаж, так что не выглядел полным дураком - во всяком случае, я на это надеялся. Когда со всеми бумагами было покончено, и она была готова подняться на свой этаж, я стоял и размышлял, стоит ли мне просто уйти... или нет. Я снова почувствовал себя второкурсником в старшей школе.
— Э-э... Карен, если я перегибаю палку, пожалуйста, скажи об этом, но...
— Я согласна, - сказала она, поразив меня своей прямотой. - Просто поужинать или...? - Я непонимающе посмотрел на нее. В последний раз я приглашал девушку на свидание много лет назад и не помнил, чтобы это было так просто.
— Ну, как насчет ужина? А потом я знаю местечко, куда мы можем пойти выпить в тишине, а если тебе захочется приключений, может, немного потанцевать. Как тебе это? - Она подошла ближе, притянула мою голову к себе и поцеловала в щеку.
— Заедешь за мной в восемь? - спросила она, отступая назад.
— Я буду здесь, - согласился я. Она тепло улыбнулась и повернулась, чтобы коридорный отвел ее к лифтам. Место, где она меня поцеловала, казалось таким горячим, что могло бы послужить маяком, вспыхивающим и гаснущим в конце техасского дня. Я прошел мимо своей машины, и мне пришлось вернуться на полквартала, чтобы найти ее.
*********************************
Я не смог забронировать столик в ресторане, куда собирался пригласить Карен, поэтому мы остановились на заведении, которое раньше называлось "Ужин и танцы у Фишера". С годами название постепенно сокращалось, пока не стало просто "У Фишера". Это был ресторанный клуб с очень хорошей кухней, где подавали ужин до 10:00 вечера. Затем они установили раздвижную складную стену, за которой скрывались дополнительные столы и большой танцпол. Они назвали эту секцию бальным залом. Как бы то ни было, в тот момент это заведение стало одним из лучших ночных клубов в городе до двух часов ночи.
Посетители могли закончить трапезу и, если хотели, остаться за этим столиком на все время работы клуба. Однако, если возникало желание, им приходилось пробираться к танцполу через все остальные столики, и некоторые рассматривали это как проблему. Другие люди приходили только для того, чтобы занять маленькие столики, примыкающие к танцполу из твердого дерева. Это было хорошее место для людей в возрасте за тридцать. Мы с женой ходили туда много раз...когда были женаты.
Когда я добрался до ее отеля, то позвонил, и Карен спустилась в вестибюль. Я знаю, что у меня отвисла челюсть, когда открылась дверь лифта, и я также уверен, что долго стоял, разинув рот, пока она шла через вестибюль к тому месту, где я стоял.
На ней было вечернее платье цвета морской волны с бретельками-спагетти на обнаженных плечах. Лиф был собран в несколько рядов складок чуть ниже груди, что делало талию очень высокой. Юбка просто ниспадала от лифа и была на пять сантиметров выше колен спереди и немного ниже колен сзади. Мне показалось, что она состояла из нескольких слоев прозрачного шелка поверх более непрозрачного нижнего слоя. Ее темно-русые волосы мягко ниспадали почти до уровня плеч. Когда она подошла ко мне, ее неброские туфли на каблуках с открытым носком оказались прямо передо мной. У нее также были прекрасные глаза.
Грубо, дерзко, неожиданно