и о маленьких жёлтых таблетках из Знаменитого Дома Залдача.
— Не могу поверить, — изумлялся Майкл, — Здесь правда есть такие заведения?
— Это космический корабль, который летает с места на место. Его сложно отыскать.
— Но ведь его бы давно уже сбили!
— Соображаешь...
Майкл порекомендовал Дэйву запереться в номере. Он не знал, как действуют жёлтые таблетки, но предположил, что в сочетании с нейролептиками у них появился довольно сильный эффект отката. Дэйв и сам до этого дошёл.
— Лучше тебе лишний раз не возбуждаться, — сказал Майкл, — Посидишь недельку в номере, придёшь в себя, а потом вернёшься к нам.
Дэйв кивнул, как будто бы соглашаясь, но возвращаться к Кормящим он больше не собирался. Он закрыл за доктором дверь и стал ждать прихода апатии.
Он всё ждал и ждал, когда нахлынет безразличие, когда в номер ввалятся призраки бывших жён, когда станет невыносимо тоскливо от собственного бессилия, но ничего не происходило. С наступлением вечера не съехала крыша, приступ похоти не накрыл с головой.
Похоже Майкл был прав, и просто нужно переждать опасный период. Всё снова придёт в норму, а то и улучшится, ведь вот он отличный повод отоспаться и завязать с выпивкой. Кстати. Выпить бы не помешало. Последний бокальчик перед завязкой. Или два-три.
Дэйв прошёл к мини-бару и с удовольствием налил в большой круглый бокал на два пальца бренди. Насыпал льда, насадил на край дольку лимона. Рот наполнился приятной слюной, язык буквально ощущал лёгкое жжение алкоголя. Дэйв поднёс волшебный напиток к губам, потянул носом тонкий виноградный аромат, почти уже сделал глоток...
Зазвонил хэндтоп — входящий от Боу:
— Дом Залдача вернулся на планету.
Боу не сказала: "в Шантароку", — нет. На планету.
— Можешь прислать мне адрес?
— Это на другой стороне Сибилгурда. Ты не сможешь до него добраться.
— Назови адрес, я придумаю, как! — вспылил Дэйв.
Но Боу отказалась давать адрес.
— Лети к Дому в Облаках, — сказала она, — встретимся там. Я помогу тебе добраться до Залдача. Но, сможешь ли ты заплатить...
— Любые деньги, — оборвал её Дэйв.
Без раздумий он вызвал аэротакси, и уже через пол часа был у ветхой лачуги. Ещё через четверть часа появилась Боу:
— На дорогу уйдёт некоторое время. Как быстро тебя хватятся?
— Восемь часов.
— Постараемся вернуться раньше. Ты готов?
— Идём.
Гнилая дверь впустила их в уже знакомый полутёмный коридор, и как в прошлый раз с Беатрисс, они уходили всё дальше и дальше, как будто бы углубляясь под землю.
Дэйв чувствовал себя неуютно. Его вновь охватило полнейшее безразличие, и казалось, что весь этот поход лишён смысла, заранее обречён на провал. Умом он понимал, зачем решился на риск, но при этом оставался безучастен к пути и конечной цели.
Ржавая дверь с замысловатым рисунком, бесконечная тьма длиной в один шаг и нагромождение этажей — всё, как в прошлый раз с Беатрисс. Только теперь его повели по лестницам и парапетам, сквозь узкие коридоры и широкие площадки, заполненные существами похожими на людей.
Навстречу попадались циклопы в набедренных повязках и карлики в вычурных фраках; женщины тонкие, как фарфоровые вазы, и бочкообразные мужики; девушки — будто сделанные из цветного стекла, — и антрацитово-чёрные; ангелы с белоснежными крыльями и дьяволицы, пылающие огнём. Сотни лиц. Сотни видов и форм. Тысячи. Десятки тысяч.
Дэйв сбился со счёта, представителей скольких рас они встретили по пути. Сколько же здесь языков, культур? Сколько предпочтений в сексе? Сколько женщин, мужчин, бесполых и андрогинов населяет этот муравейник под названием "Дом в Облаках"? Где? Где они помещаются на просвечиваемом со всех сторон Сибилгурде?
Насекомообразная женщина с богомольими глазами плотоядно улыбнулась ему. Укутанная
Крепко спящая мамочка