— А как же тот бедный ублюдок, который удрал на моей машине? — спросил он.
Хелен пожала плечами.
— Одним угонщиком в округе Колумбия меньше, — проворчала она. Затем, оглянувшись и заметив выражение лица Джейка, она извинилась. — Простите, что выразилась так легкомысленно. Это довольно серьезное дерьмо, и я в таком же шоке, как и вы.
Джейк не собирался успокаиваться.
— Вам легко говорить. Это ваш босс подстроила так, чтобы меня сегодня убили!
Хелен нажала на тормоза и прижала машину к обочине. Она сердито повернулась лицом к Джейку.
— Миссис Прессман не имеет к этому абсолютно никакого отношения. То сообщение, которое вы получили, пришло не от нее. — Видя недоверие на его лице, она продолжила: — Да ладно, Джейк, кто слышал, чтобы Первая Леди назначала подобную встречу? Она никогда не отправляет текстовые сообщения. Черт, я не думаю, что она вообще знает, как это делается.
Когда Джейк опустил глаза, она снова завела машину и поехала дальше. Внезапно Джейк снова поднял голову и повернулся, чтобы посмотреть на агента.
— Погодите-ка, что вы вообще делали в том переулке? Вы следили за мной?
Хелен кивнула.
— Вообще-то я следила за вами уже несколько дней. Миссис Прессман попросила меня присматривать за вами.
— Правда? Я вообще вас не видел, — удивленно сказал он.
Она улыбнулась.
— Я не хотела, чтобы вы меня видели.
Джейк не был удовлетворен.
— А как же тот вертолет, который я видел на днях? Это были вы?
Улыбка исчезла с губ агента.
— Не я одна следила за вами, Джейк.
Адреналин начал выветриваться, и Джейк откинулся на спинку кресла, слегка дрожа.
— Я больше не знаю, что происходит, Хелен, — тихо сказал он. — Моя жизнь сошла с ума, и я не знаю, почему все это происходит.
Она посмотрела на него и протянула руку, чтобы сжать его руку.
— Я тоже не знаю, Джейк, но, думаю, я могу отвести вас в безопасное место, где мы сможем попытаться разобраться во всем.
Прошло еще несколько минут, и Хелен вывела машину на Фоксхолл-роуд к северу от Джорджтауна. Подъехав к трехэтажному особняку из белого кирпича, она остановилась у ворот. После того как она назвала себя, ворота бесшумно отъехали назад, пропуская их.
— Где мы? — удивленно спросил Джейк.
— Это дом сенатора Гамильтона. Он отец миссис Прессман. Думаю, здесь вы будете в безопасности - скорее всего, они думают, что это вы были за рулем своей машины. Даже если это не так, не думаю, что кто-то осмелится нанести удар беспилотником по сенатору США.
Хелен повела Джейка к двери, где их встретил дворецкий, который явно их ждал. Он провел их в комнату для завтраков, которая, судя по всему, была просторнее, чем кабинет Джейка. За столом их ждали сэндвичи и кружки с пивом. Хотя Джейк и не думал о еде, он понял, что проголодался, и они с Хелен охотно сели за стол.
За едой Хелен намеренно пыталась увести разговор от событий вечера. Когда стало ясно, что она не станет говорить о нападении, Джейк попросил Хелен рассказать ему свою историю. Она улыбнулась.
— На самом деле она довольно короткая. Я, как и вы, родом из прерий. Мой папа был владельцем ранчо в Монтане, и я получила стипендию ROTC (Корпус подготовки офицеров запаса) в университете штата в Бозмане. Когда я закончила школу, меня призвали в армию и отправили в Афганистан, где я была приписана к военной полиции. После того как я отслужила, то попробовала поступить на работу в Секретную службу. Они отдавали предпочтение ветеранам и женщинам, так что я попала в
Баньщица