душе, посмотрела на Сида, удивленная его отношением. С тех пор как он описал свое представление об идеальной женщине, она решила, что у него романтическая душа. Она спросила:
— А как же отношения между мужчинами и женщинами?
— Мужчины и женщины достигли определенного равенства, если учесть, что и те, и другие работали до самой смерти. Вдали от дома женщины становились легкой жертвой для отчаявшихся мужчин. Поскольку женщины умирали в молодом возрасте от родов, мужчины постарше брали себе молодых жен. Четырнадцати- и пятнадцатилетние девочки выходили замуж за сорокалетних мужчин. Речь идет не о красивых мужчинах. Речь идет о мужчинах, потерявших значительную часть зубов, с лицами, покрытыми шрамами от оспы и закаленными годами тяжелой работы, - ответил Сид.
Женщина сказала:
— Вы говорите о крестьянах. Я бы не хотела быть крестьянкой.
— Не думаю, что вы захотите стать дворянкой. Большая часть вашей жизни прошла бы в скучных занятиях с короткими моментами развлечений. Возможно, вы думаете, что вас будут окружать остроумные разговоры. Простите, но вся ваша жизнь будет вращаться вокруг сплетен. Вечеринки? Любой промах в обществе станет предметом многолетних унизительных разговоров. Путешествия? Вы будете ездить в школу и обратно больше, чем средняя дворянка за месяц. Романтика? Вас выдадут замуж за какого-нибудь толстого герцога или купца по политическим или финансовым причинам.
— Литература рассказывает другую историю, - сказала Сьюзен, понимая, что это возможность для класса усвоить один из уроков, которые она стремилась донести.
— Верить в то, что жизнь была такой, какой она представлена в великих романтических произведениях прошлого, - это все равно что верить в то, что диснеевская версия «Бэмби» - точное отражение жизни в дикой природе, - ответил Сид, покачав головой. Подумав немного, он спросил:
— Сколько человек здесь считают, что современная жизнь похожа на «Неспящих в Сиэтле»?
Значительная часть женщин в классе подняла руки. Тогда Сид спросил:
— Сколько из вас пережили романтику, описанную в этом фильме?
Все руки опустились. Удивившись, что Сид рассуждает в таком ключе, Синтия спросила:
— Значит, вы не верите в романтику?.
Вопрос застал Сида врасплох. Нахмурившись, он на мгновение задумался, пока все женские взгляды обращались к нему. Подняв глаза от стола, он ответил:
— Совсем наоборот. Я верю в романтику гораздо больше, чем большинство людей, которых я встречал.
Его ответ застал всех присутствующих врасплох. Он противоречил тому, что он только что сказал о том, что многие считали веком романтики. Учитывая взгляды, которые на него бросали, он счел нужным пояснить.
— Я думаю, что сейчас у нас впервые в истории появилась реальная возможность жить по-романтически. Мужчинам и женщинам не нужно работать от рассвета до заката, чтобы выжить. У мужчин теперь есть время, чтобы проводить его с женщинами, чтобы они чувствовали себя особенными. У женщин есть время, чтобы хорошо одеваться и вести себя с той грацией, о которой написано в старых произведениях.
Он вздохнул и сказал:
— Я думаю, великая трагедия нашего времени заключается в том, что мы делаем все возможное, чтобы уничтожить романтику. Женщины требуют, чтобы с ними обращались как с мужчинами. Они возражают против того, чтобы мужчины открывали для них двери. Они возражают против того, чтобы с ними обращались как с ценной вещью, которую нужно беречь. Они не хотят относиться к мужчинам по-особенному. Они говорят мужчинам, чтобы те не относились к ним романтично, а потом расстраиваются, что мужчины не относятся к ним романтично.
— Я не говорю, что во всем виноваты женщины. Мужчины несут такую же ответственность за этот беспорядок, как и женщины. Мужчины воспитаны в старомодных представлениях о том, что они должны быть главными. Мужчины
Минет от пары (Дебютант)